Прогуливаясь по центру Ярославля, мы обязательно обратим внимание на высокую ажурную колокольню, возвышающуюся над низкой застройкой и словно скрывающую от мирской суеты своды древнего храма. Да, так и есть: это церковь во имя Сретения Господня. Она имеет довольно интересную историю, которая началась с небольшого деревянного храма, упомянутого в Переписных книгах 1636 и 1648 годов и давшего название одной из частей посада - Сретенской сотне. А в 1685-м "иждивением" купца Павла Якимовича Денисовского деревянное строение заменили добротным каменным двухэтажным, с приделом во имя святителя Стефана Сурожского. Позднее рядом поставили тёплую (зимнюю) церковь Знамения Пресвятой Богородицы. Расположение храмов было весьма удачным: центр города, место бойкое, прихожан много. Во главе епархии стоял тогда всем известный митрополит Ростовский и Ярославский Иона Сысоевич. Впоследствии оба сооружения не раз подвергались переделкам, их даже их объединили позже в единый "благолепный" ансамбль. Но храм ветшал, и тогда видный ярославский промышленник, гласный городской думы Иван Николаевич Дунаев выделил значительную сумму под его капитальную реконструкцию. Длилась она четыре года, с 1891-го по 1895-й, под руководством губернского архитектора Николая Ивановича Поздеева.
Церковные фасады были выполнены в стиле кирпичного узорочья конца ХVII века. И также нарядно выглядела каменная ограда, выходящая в узенький Сретенский переулок. Появился ещё один придел - во имя св. великомученика и целителя Пантелеймона. В 1896 году на праздник Сретения обновлённый храм освятил Ярославский и Ростовский владыка, архиепископ Ионафан (Руднев), а новый придел - архимандрит Ефрем. Сретенская церковь славилась двумя особо почитаемыми иконами - преподобного Сергия Радонежского и мученика Христофора. Как чудотворный, почитался и "образ древнего письма" свт. Стефана Сурожского, перед которым часто служили молебны, "особенно в случаях болезней младенцев". А сколь благозвучным был ансамбль колокольни! На ней находилось 18 колоколов - от "Благовестника" в 357 пудов до "Зазвонного" в один пуд. Храм Сретения обладал великолепной акустикой. Именно здесь в 1918 году организовал свою певческую капеллу композитор и мастер церковного пения священник Василий Зиновьев. Его хор выступал до 1925 года. В этом храме отца Василия и отпевали.
После революции Сретенский храм у верующих отобрали и даже собирались взорвать. По счастью, до уничтожения дело не дошло, однако новые власти чего только не размещали в церковном здании - клуб, склад, пекарню и швейный цех. В результате храм был обезображен перегородками, лишился купола, стала разрушаться ограда. Только двадцать лет назад церковь Сретения Господня вновь стала действующей. И как дружно взялись прихожане за восстановление интерьеров любимого храма! Воссоздать купол с крестом помогла мэрия города. Спустя несколько лет при храме открылась воскресная школа для детей и взрослых. Многое ещё предстоит сделать...
"Вы видите, как тусклы сейчас фасады здания, - говорит завхоз храма Николай Шаров. - Думаете, это от старости? Нет. Просто в дни Великой Отечественной войны яркие краснокирпичные стены специально зачернили, чтобы они не служили ориентиром для немецких лётчиков. Посмотрите на колокольню - с её очисткой нам посодействовало городское правительство, так должно выглядеть всё строение. Ещё необходимо заделать трещину в стене, отремонтировать окна, отреставрировать трапезную и бывший крестильный храм. Кроме того, нужны новые колокола. Не хватает рабочих рук и финансов, но с Божией помощью трудности будут, надеемся, преодолены".
Ярославцы считают Сретенскую церковь одной из самых нарядных достопримечательностей города. Одна из основных святынь храма - чтимый образ Божией Матери "Умиление", написанный по типу Псково-Печёрского. Попал он сюда из затопленного в 1941 году при создании Рыбинского водохранилища Афанасьевского женского монастыря под Мологой. Ещё в январе 1930 года, очнувшись от новогодней гулянки, толпа безбожников заявилась в обитель и сразу после Литургии буквально пинками вытолкала всех верующих из Свято-Духовского и Троицкого храмов. Множество икон и утвари было вдребезги разбито, с колокольни сброшены и расколоты все колокола. Многие иконы были погружены на телеги о отвезены в городской музей, а икона Божией Матери "Умиление" оказалась в фондах Ярославского художественного музея, откуда была передана во вновь открытый Сретенский храм, настоятелем которого с 2012 года является протоирей Павел Рахлин.
Из журнала "Православный Паломник". Выпуск № 2 (февраль), 2015 г.