Храмовый комплекс церкви Николая Чудотворца и одноименной часовни играет важную градостроительную роль в низменной правобережной части Смоленска, занимая территорию между Ново-Ленинградской и Старо-Ленинградской ул.; хорошо обозрим с юга и запада.
Церковь Николая Чудотворца (Нижне-Никольская) построена в 1748 г. на средства купца Щедрина, заменив сгоревшую в 1747 г. деревянную, которая находилась в центре предмостного укрепления, возведенную в начале 18 в. по приказу Петра I. В 1766-1776 г.г. на одной оси с церковью, к западу от нее, поставлена надвратная колокольня, с двумя примыкающими к ее первому ярусу с севера и юга небольшими пристройками, смыкавшимися с церковной оградой. Во 2-й половине 19 в. завершенный высокий четырехскатной кровлей с восьмигранным световым барабаном и маленькой главкой. Второй этаж четверика двусветный. Пятигранная апсида, трапезная и придел, также двухэтажные, немного ниже четверика. Композицию с запада дополняет парадное откидное крыльцо, ограниченное парапетом и столбами с ползучими арками.
По периметру между этажами проходит широкий гладкий пояс. Во фризе под многообломным венчающим карнизом имитированы балясины. Все фасады четверика завершены большими полуглавиями с круглой нишей по оси. Пилястры, ритмично членящие фасады, и многочисленные арочные окна в профилированных наличниках и контрналичниках с "ушами", фигурные нишки над окнами и в основании пилястр, перспективный портал – все это создает богатую игру светотени на пластичных фасадах.
В первом этаже – плоские перекрытия. Во втором сохранились своды с распалубками над проемами. В обоих этажах помещения связаны анфиладно, широкие арки первого этажа частично заложены.
Колокольня в стиле раннего классицизма состоит из трех массивных четвериков под лотковой кровлей, увенчанной граненым двухъярусным барабаном с луковичной главкой. Основной мотив декора – парные пилястры на углах четвериков с раскрепованным над ними антаблементом. Проездную арку фланкируют парные колонны. Стены второго яруса рустованы, на западной и восточной гранях – четырехпилястровые портики с круглым окном во фронтоне. Нижние части парных пилястр третьего яруса сдвинуты к центру.
Барочное убранство вросших в землю низких пристроек к колокольне оригинально для Смоленщины. Широкая лента наличников крупных, с лучковой перемычкой, проемов поднимается до трехступенчатых лучковых сандриков под самым антаблементом. Сочность пластики декора усиливают трапециевидные ниши между проемами и сандриками. Оба помещения перекрыты полулотковыми сводами с распалубками.
Николаевская часовня с пятигранной апсидой построена в русском стиле, по типу восьмерик на четверике. По углам четверика поставлены крупные маковичные главки на круглых шеях. Четыре меньшие главки прижаты к основанию высокого шатра над восьмериком, увенчанного крупной маковицей. Обильный декор – трехлопастные и килевидные кокошники, ширинки, фигурные фронтоны и т.д. – перегружает фасады этого небольшого сооружения.
По материалам: «Свод памятников архитектуры и монументального искусства России. Смоленская область», Москва, «Наука», 2001 г.