О втором путивльском храме в честь св. Николая в
наше время напоминает лишь название возвышенности на берегу Сейма, западнее
Городка – «Никольская горка» (многие путивляне называют эту гору «Ковпачка», по
имени С.А.Ковпака, памятник которому был сооружен в 1971 г.). Никольская
Можайская церковь, или «Горний Николай» «стояла здесь с незапамятных времен
(впервые упоминается в ХVI в.) [70, 103]. Возможно, именно на этом месте
находился Путивльский Николо-Можаевский женский монастырь. Во всяком случае,
трудно себе представить, чтобы путивляне еще в древности не увенчали храмом
такое прекрасное и красивое место, каким и ныне, даже после уничтожения храма,
является Никольская горка.
Церковь была освящена в честь образа св.
Николая, прославившегося в подмосковном Можайске («традиция почитания этой
иконы восходит к ХIV веку» [229, 141]; она изображает Святителя в полный рост,
в одной руке он держит меч, а на другой стоит храм), поэтому и называлась
церковью «Николы Можайского».
На начало ХХ в. здесь стоял уже каменный
храм, сменивший более древний, построенный в 1679 г. Проект новой церкви был
утвержден еще в 1856 г.,
а закладка состоялась 22 мая 1859
г. «на счет усердных приношений прихожан старанием купца
Феодора Михайлова сына Скоробогатого. По смерти его построена только до
половины и по завещанию его окончена строением в 1863 г. старанием и усердием
сына, Павла Феодоровича Скоробогатого на счет доброхотных пожертвований
путивльских граждан» [123, 784].
Новый храм был построен в неорусском
стиле, представлял собой крестообразное в плане сооружение, с полукруглой
апсидой. Над входом располагалась стройная двухъярусная колокольня. Завершения
купола и колокольни были шатровые, сильно вытянутые вверх, почти стрельчатые. К
центральному западному, а также боковым южному и северному входам были
пристроены небольшие крытые крылечки оригинальной арочной формы, напоминающие псковско-новгородский
стиль. Благодаря своему стройному силуэту, церковь являлась одной из важнейших
доминант в панораме города со стороны реки.
Древняя деревянная церковь находилась
приблизительно на том месте, где сейчас стоит памятник С.А.Ковпаку, а новый
храм выстроили ближе к северной кромке возвышенности. После освящения каменной
церкви ее деревянную предшественницу разобрали. «Старый иконостас с придачей
некоторой старинной утвари продан был в Космо-Дамиановскую церковь села
Беседовки, Роменского уезда (ныне – Недригайловский район Сумской области – прот. А.Ч.), за 600 рублей, а старый
деревянный храм был разобран и употреблен на топливо для обжига кирпича,
заготавливавшегося на построение ограды при Николаевской Горней церкви» [122,
43].
В Путивльском Преображенском соборе до
сих пор хранится большая икона святителя Николая, по рассказам старожилов,
принадлежавшая Горней церкви. Сейчас икона покрыта примитивным тряпичным
окладом на картонной основе, а раньше на ней была серебряная риза. В библиотеке
Государственного Историко-Культурного Заповедника в г. Путивле хранится
комплект Курских Епархиальных Ведомостей за 1904 г. со штампом «Бесплатная народная библиотека
Николо-Можайской церкви г. Путивля». Улица, идущая от места, где в древности
был Борисоглебский монастырь и упирающаяся в Никольскую горку, до революции
называлась в честь этого храма – Можайская (ныне – Островского).
