Самым древним действующим православным храмом современности считается собор Святой Софии в Болгарии. Интересна его история, интересна его архитектура и внутренне убранство. Эту достопримечательность Софии нужно обязательно увидеть, приехав в столицу Болгарии. История собора Святой Софии начинается с 6 века. На месте двух маленьких полуразрушенных церквушек было решено поставить храм. Для того времени это было удивительное строение – трехнефная купольная базилика с плоскими куполами. На протяжении многих столетий церковь подвергалась нападениям врагов, пожарам и землетрясениям. Оригинальная мозаика, украшавшая полы собора, и древнее внутреннее убранство в результате практически не сохранились до наших дней. После сильнейшего землетрясения 1858 года церковь была заброшена. Реставрация храма и восстановление статуса православной церкви произошли в начале 20 века. Во время строительных работ на территории были раскопаны древние захоронения и античные катакомбы.

Восстановленный и обновленный собор Святой Софии изображен на гербовом щите болгарской столицы. Ведь именно в честь этого памятника древнейшей архитектуры и православной веры был назван город. Среди всех достопримечательностей Болгарии здание храма отличается сдержанным внешним видом и простотой. В ходе последней реставрации (1990-е гг.) была восстановлена трехнефная купольная базилика, изображающая в плане крест. Собор венчает плоский купол. Фасад храма отделан красным кирпичом. Подвальная часть оборудована для захоронений.

На территории собора Святой Софии находится могила Неизвестного Солдата, охраняемая каменным львом. Здесь всегда горит огонь. В северной части территории возвышается памятник царю Борису Третьему, который сыграл большую роль в истории спасения евреев Болгарии. Внутреннее убранство храма – результат последней реставрации. Сохранились только кусочки мозаики на полу. В церкви находится локон волос Апостола Свободы Васила Левского.

https://planetofhotels.com/bolgariya/sofiya/sobor-svyatoy-sofii

«…Совершенно особый вид купольной базилики представляет собой собор Софии (VI в.) в городе Софии. В нем сочетаются элементы эллинистической, сводчатой и купольной базилик. В плане он представляет собой трёхнефную постройку с одной трехгранной апсидой и нартексом, фланкированным двумя помещениями с полукруглыми апсидами с востока и запада. К этим основным частям прибавлены поперечный неф и квадратное в плане пространство между апсидой и поперечным нефом.

Массивные четырехгранные столбы, часто расставленные и связанные между собой арками без посредства капителей, отделяют средний неф от боковых. Средний неф значительно возвышается над боковыми, пересекает более низкий трансепт и продолжается к востоку, включая и предапсидный квадрат. Так как последний не отделён, как в византийских церквах, более низким сводом, это пространство получает форму латинского креста, составленного из системы одинаковых по форме элементов, и хорошо читается благодаря обильному освещению. В месте пересечения среднего и поперечного нефов образуется подкупольный квадрат, перекрытый при помощи сферических парусов глухим куполом. Галерея имеется только над притвором.

Внешний облик церкви, отличающийся строгой монументальностью, точно отражает внутреннее членение пространства. Собор Софии построен из кирпича на красном растворе. На его стенах можно обнаружить много более поздних поправок, которые, однако, не изменили его первоначальных форм…»

Источник: Глава «Доболгарская архитектура на территории Болгарии». «Всеобщая история архитектуры. Том 3. Архитектура Восточной Европы. Средние века». Автор: Миятев К.; под редакцией Яралова Ю.С. (ответственный редактор), Воронина Н.Н., Максимова П.Н., Нельговского Ю.А. Москва, Стройиздат, 1966 г.

Доболгарская архитектура на территории Болгарии | История архитектуры средних веков