Рига. Церковь Благовещения Пресвятой Богородицы.

Рижская Благовещенская церковь расположена в центре Риги на пересечении улиц Гоголя и Тургенева, в Московском предместье, неподалеку от уже давно не существующего русского Гостиного двора, который находился на месте высотного здания Академии наук. Среди рижан этот храм известен как Никольский, по одному из своих приделов.

С древних времен там, где проходили торговые пути, русские купцы на своих подворьях ставили церкви. Крупнейшим торговым центром на Западной Двине была Рига, которая с первых лет своего существования приобрела статус важного торгового города для всех северных держав. Русские купцы весною ежегодно прибывали в рижский порт для торга. Многие из них селились в Риге, так образовались в городе «русский конец» и улица Русская. С возникновением «русского конца» в городе сооружается церковь Св.Николая, первые сведения о которой относятся к 1229 году.

Во время введения реформации в Ливонии храм был разорен и занят протестантами; после подписания мирного договора царя Иоанна Васильевича Грозного с послами Ливонии в 1554 году русские церкви должны были быть возвращены православным. По всей вероятности, храм просуществовал до взятия Риги шведами в 1621 году. А после большого пожара 21 и 22 мая 1677 года, который нанес сокрушительный удар городу - «русский конец» города сгорел и древняя церковь больше не упоминается в письменных источниках.

В XVII веке духовное окормление православных купцов в Риге удовлетворялось походными церквами. По благословению Полоцких архипастырей в город приезжали священники из Полоцкого Богоявленского и Витебского Марковского монастырей, ставили полотняную церковь, освящали ее и до поздней осени окормляли русских торговцев, струговщиков и плотогонов.

При вступлении русских войск в Ригу в 1710 году после подписания капитуляции наступают перемены. В 1715 году на гласисе, рядом с Карловыми воротами за счет средств пожертвованных русскими купцами Риги была построена деревянная церковь во имя Благовещения Пресвятой Богородицы с приделом в честь Св.Николая Чудотворца. Просуществовала она недолго. В 1774 году в связи с сооружением новых укреплений вокруг города, деревянная церковь была разобрана до основания, а из ее материалов на православном кладбище Московского форштадта построили часовню в честь Всех Святых (см.). Рижское купечество осталось без своего храма, поэтому по ходатайству православных было принято решение в районе так называемого «Русского рынка» отвести место для строительства новой церкви. В том же году была заложена новая деревянная церковь, во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. Храм был освящен в 1778 году, а в 1795 году при нем был выстроен теплый придел в честь Св.Николая Чудотворца.

Наступил 1812 год. Во время отечественной войны, по случаю приближения неприятельских войск к Риге, Московский и Санкт-Петербургский форштадты, по распоряжению Прибалтийского генерал-губернатора М.фон Эссена были сожжены, в том числе и Благовещенская церковь. Прихожанам удалось спасти церковную утварь, чтимые иконы в серебряных окладах, но колокола, ризница, архив погибли в пожаре. После окончания войны с Наполеоном, несмотря но то, что большинство прихожан сами остались без крова, русское купечество Риги приняло решение о сборе средств для восстановления храма. План новой Благовещенской церкви был заказан рижскому городскому строительному мастеру Теодору Готфриду Шульцу. По ходатайству генерал-губернатора маркиза Паулуччи правительством было отпущено 80 000 рублей. Но этой суммы было недостаточно. Тогда попечители прихода: соборный прот. Симон Яновский и рижские купцы – Косьма Алифанов и Семен Шукаев обратились с призывом к жителям Риги собрать недостающую сумму – 36 000 рублей. В этих сборах самое деятельное участие принимало русское купечество: братья Семен и Иван Шукаевы, Алексей Шутов, Петр и Павел Грачевы, Григорий Долбежов, Михаил Алифанов. Известно,что не только православные жители Риги внесли свою лепту, многие из инославных откликнулись на этот призыв. Ими было пожертвовано 4 600 рублей.

Наступил знаменательный день. 10 июня 1814 года состоялось освящение места и закладка фундамента. Строительство велось чуть более четырех лет. В начале 1818 года постройка была окончена и 14 мая Архиепископ Псковский, Лифляндский и Курляндский Евгений (Болховитинов) совершил освящение храма во имя Благовещения Пресвятой Богородицы, а 16 мая придела во имя Св.Николая Чудотворца. Придел в честь преп.Сергия Радонежского, освящен был несколько позже, архимандритом Псковского Печерского монастыря Венедиктом.

О церковной утвари Благовещенского храма до пожара 1812 года сведений не сохранилось. Новая опись составляется в 1819 году. Известно, что книгохранилище церкви имело уникальные издания: Евангелие на славянском языке, напечатанное в Вильне в 1574-1575 гг., кем подарено в 1602 году неизвестно. Второе Евангелие на славянском языке, напечатанное в Москве в 1717 году. Оба эти Евангелия из-за давности времени в богослужении не употреблялись.

Благовещенская церковь имела ценнейшее собрание старинных икон, большая часть из которых была украшена серебряными вызолочеными ризами, бывших щедрыми дарами ревнителей благочестия и благолепия храма, давно почивших в мире от трудов своих.

Среди чтимых святынь храма особо почитается икона Святителя Николая в ризе и высоком резном киоте. Это икона пребывала ранее в большой и нарядной часовне на привокзальной площади и была ее украшением. В 1926 году часовню снесли, как «памятник царского времени», а икону перенесли в храм Благовещения. Она особо почитается верующими рижанами и у этого образа неоднократно совершались исцеления.

Ризница Благовещенского храма всегда была в достатке. Облачения приобретались на средства прихода, а также щедро жертвовались. Из церковного убранства, сваим великолепием и изяществом отличались покровцы, очень тонкой старинной работы, шитые золотом и серебром. Уникальным произведением золотошвейного искусства были бархатные воздухи, шитые золотом, с изображеним святых, имена которых носили члены семейства купца-благотворителя Ивана Бочагова.

Состоятельное русское купечество не скупилось на богатые вклады для церкви. Много жертвовали на храм известные рижские семьи: Мухиных. Камкиных, Шутовых, Бочаговых, а также купцы Иосиф Энько. Василий Шелковников, Иван Окунев, Автоном Несадомов, Дмитрий Кожуров, Пастухов, Григорий Долбежев, Петр Севастеев. Значительные пожертвования сделаны женой купца Александра Гомова.

Купеческий род Мухиных (скульптор Вера Мухина из этого рода) был известен не только своим состоянием, но и щедрой благотворительностью. Они были постоянными жертвователями на добрые дела. После смерти в 1892 году главного благотворителя, Ивана Матвеевича Мухина, долгое время потомки этого рода продолжали помогать храму.

До постройки нового рижского Кафедрального собора, Благовещенская церковь была одной из лучших православных церквей Риги, как по величине, так и по благоустройству и украшению. При первых рижских епископах в ней постоянно совершались Архиерейские богослужения. От храма пли крестные ходы на реку Даугаву для освящения воды в установленные Церковью праздники.

С августа 2004 года настоятелем храма служит митрофорный протоиерей Иаков Присяжнюк, который одновременно является ключарем рижского кафедрального собора Рождества Христова и Рижскоградским благочинным. Батюшка прилагает большие усилия к благоукрашению прекрасного,старинного храма, который является сегодня старейшим православным храмом Риги. Уникальное деревянное здание бережно реставрируется, его внутренний вид отличается редким благолепием. Верующие рижане очень любят эту намоленную церковь, и в будни и праздники здесь многолюдно. В храме ежедневно утром и вечером совершаются богослужения. Сегодня, кроме настоятеля, в Благовещенском приходе несут послушание еще семь священников и диакон.

В дни престольных праздников храма Высокопреосвященнейший митрополит Рижский и всея Латвии Александр ежегодно совершает праздничные богослужения, которые собирают огромное количество верующих. Стало традицией совершать Божественную литургию и торжественный молебен в храме перед началом международной конференции «Церковь, семья и школа». В Благовещенском храме проходит ежегодная исповедь рижскоградского духовенства.

Знаменательным и историческим событием в жизни прихода стал приезд Его Святейшества, Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Латвию. Предстоятель Русской Православной Церкви в сослужениии сопровождающих его архипастырей совершил молебен перед возвращением на родину. Святейший Патриарх приложился к чтимым иконам: Пресвятой Богородицы Тихвинской и святителя Николая архиепископа Мир Ликийских Чудотворца и прочитал молитву перед отправлением в дорогу, после чего поблагодарил Владыку Александра и православных жителей Латвии за оказанный ему теплый и радушный прием на латвийской земле. Предстоятель Русской Православной Церкви в память о своем посещении Благовещенского прихода, подарил храму комплект Евхаристических сосудов, а его Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Александр, митрополит Рижский и всея Латвии преподнес Его Святейшеству в дар старинный образ Св.Николая Чудотворца.

Сегодня рижская Благовещенская церковь сохранила не только первоначальный внешний и внутренний благолепный облик, но, как и прежде, остается одним из самых почитаемых духовных православных центров Риги и Латвии.