Успенская церковь является наиболее древним сооружением монастырского комплекса. Церковь вырублена в скале на краю отвесного обрыва. Надо отметить, что пещеры достаточно удобны для жизни в них. Вопреки распространенному мнению в них нет сырости, при условии, что поблизости нет болот или в них не затекает вода во время таяния снегов или дождя. Температурные колебания в пещерах гораздо меньше, чем в наземных сооружениях. Если пещеры удачно ориентированы по сторонам света (для разных местностей необходима разная ориентировка) и по отношению к господствующим ветрам, то в них летом сохраняется прохлада, а зимой здесь относительно тепло.
По мнению крымских археологов, на сооружение кельи уходило около 3-4 месяцев. Ученые исходили из следующих расчетов. Типичная монашеская келья имеет размер приблизительно 18 м³ (3×3 при высоте 2 метра). Опытный каменотес в день способен был вырубить 0,5—1 м³ известковой скалы, т. к. обычно в известковом скальном грунте в Горном Крыму вырубались пещерные церкви. При этом необходимо время на отдых, на затачивание быстро затупляющихся инструментов и их ремонт, на очистку вырубленной кельи от осколков скалы, на сооружение деревянных конструкций, дополняющих каменные, и т. д. Надо учитывать, что основатели Успенской церкви не имели большого опыта проведения таких работ, как рубка пещер, к тому же многие из них могли быть уже в преклонных годах. Тогда этот срок можно будет увеличить еще в три раза, но тем не менее в любом случае пещерная келья «может быть вырублена за один, максимум два сезона».
Учитывая, что на Крымском полуострове ситуация довольно часто была нестабильной, сооружение обители в пещерах давало основателям Успенского монастыря еще и то преимущество, что обитель становилась долговечной и нерушимой. Для разрушения пещерного сооружения необходимо затратить едва ли не такие же силы и время, что и на его создание, если не больше (разумеется, если не использовать современные технические средства). Примером этого может служить эпизод из грузинской истории. В 914 году жители города Уплисцихе решили разрушить свой город, будучи не в состоянии защитить его от арабских войск Абул-Касима. Несмотря на то, что работа «разрушителей» проходила в спокойной обстановке, своей цели им достичь не удалось. Хотя передние стенки пещер и подпорные столпы, поддерживающие своды больших по площади залов, были уничтожены, сами пещерные сооружения остались целыми.
Строителями Успенского храма, очевидно, был учтен тот фактор, что пещеры не могут быть уничтожены пожаром, существенного вреда им не наносят и землетрясения. Таким образом, за многовековой период пещеры отлично зарекомендовали себя как жилища. В некоторых регионах, например в ряде районов Турции, жители до сих пор предпочитают пещеры обычным домам, уверяя, что «микроклимат пещер чрезвычайно полезен для человеческого организма».
Успенская церковь, так же как и древнейшие храмы Инкермана, Черкес-Кермена и Тепе-Кермена, вырублена в скале в виде продолговатой пещеры, к которой для входа вовнутрь приделана лестница. Композиционно церковь Успения Пресвятой Богородицы связана с малоазийскими пещерными храмами, влияние которых на крымское зодчество прослеживалось во все исторические эпохи. Это подтверждается рядом архитектурных и композиционных приемов пещерных храмов Крыма.
Одной из характерных особенностей Успенской церкви является ее расположение, она вырублена на краю отвесной стены с ориентацией на север. Из многочисленных пещерных храмов Крымского полуострова редкая церковь будет обращена точно на восток. Кроме Успенского монастыря ориентированы на север пещерные церкви Инкерманского монастыря и Тепе-Кермена. В плане Успенская церковь представляет неправильный треугольник.
А.Л. Бертье-Делагард отмечал еще одно сходство пещерных церквей Успенского и Инкерманского св. Климента Римского монастырей (пещерная церковь Инкерманского монастыря расположена посередине южной стороны монастырского комплекса). Обе церкви не имеют алтарной апсиды, алтарь расположен в длинной, а не в узкой стороне церкви, иными словами, алтарь помещен не на торце, т. е. восточной стороне, а на северной, горизонтальной продольной стороне храма.
Первоначально Успенская церковь имела малые габариты: длина ее составляла 6 саженей (13 метров), ширина — около 2 саженей (4,5 метра). Но после исхода христиан из Крыма провинциальный секретарь Стефан Калига, являвшийся церковным старостой, позаботился о расширении пещерной церкви, поскольку та не вмещала всех желающих. Эти работы по расширению храма были проведены далеко не профессионально, однако площадь церкви увеличилась вдвое. Также был построен балкон перед храмом и расширена ведущая в храм лестница.
После расширения храма его длина стала составлять 35 аршин (25 метров), высота — 3,5 аршина (около 2,5 метра). Углубление храма в Успенскую скалу составляло 12 аршин (8,5 метра). Площадь Успенского храма, не считая ведущей к нему и поднимающейся террасами галереи, составляет 25 квадратных саженей (около 53 м²).
Внутренняя организация храма построена по следующей схеме. Стены обширного светлого зала побелены известью. Само внутреннее пространство Успенской церкви разделено на части четырьмя грубо вытесанными из известняка колоннами, за которыми на стене храма видны следы поздней росписи. Стволы колонн покоятся на квадратных крепидах. Колонны стоят вдоль внутренней границы Успенской церкви. Капители колонн неодинаковы, по сравнению с наружными колонками и фресками их форма слишком примитивна. Очевидно, первоначальные капители были сбиты, остались только неправильной формы болванки на верху стволов. Пол в церкви заменяла скала, только алтарь был оборудован деревянным настилом. В настоящее время пол выложен мозаичным изображением в стиле раннехристианской символики.
В Успенской церкви нет никаких решеток, огораживающих солею, отсутствуют сама солея и клироса. Имеется каменный амвон. Потолок церкви каменный, высечен в горной породе, представляет собой плоский срез горного пласта. Только в алтарной части высечена выемка в виде купола с небольшой стрелой подъема. В центре этой выемки имеется малое углубление, круглое в плане. Высота куполообразной выемки около 5 аршин (3,5 метра).
Алтарная часть Успенской церкви возвышена на одну ступень от помоста храма. Левая часть алтаря ограждена каменной стеной, за которой раньше находился диаконник. С правой стороны — окно, возле которого расположен жертвенник. В алтарной части окна отсутствуют. Справа от алтаря в углублении скалы был высечен шкаф с дубовыми дверями, предназначенный для ризницы.
В храме был один престол, освященный во имя Успения Божией Матери. Престол был сделан из дерева и имел следующие габариты: длина — 1 аршин 4 вершка, ширина — 1 аршин 5 вершков, высота — 1 аршин 5 вершков. Жертвенник каменный, полукруглый, на одной каменной колонне, высота которой 1 аршин 5 вершков, ширина — 10 вершков. На жертвеннике была каменная доска. До 1855 года каменный жертвенник служил престолом.
До закрытия монастыря в Успенской церкви стоял одноярусный дубовый иконостас, который был украшен крестообразной резьбой без позолоты и покрыт лаком. С двух сторон иконостас Успенской церкви содержал старинные иконы, с правой стороны была икона Спасителя, сидящего на престоле, в митре и с позолоченным венцом, с левой стороны — икона Божией Матери Панагия, Богородица изображена сидящей на престоле, в короне и с позолоченным венцом. Обе иконы были украшены серебряными ризами. В описи скита, составленной в 1867 году, значится, что это иконы древнего греческого письма, серебряные ризы для них были изготовлены 24 мая 1832 года.
В древности в Успенской церкви, по всей видимости, был другой иконостас, схожий с тем типом, который в XIX веке встречался еще в пещерных храмах Горного Крыма, прежде всего в Инкермане. Это была низкая перегородка, отделяющая алтарь от храма, высотой около полутора аршин (чуть больше 1 метра). Посередине такой перегородки был вход, по сторонам которого стояли столбы, достигающие потолка, представлявшие собой царские врата и место для занавеси — катапетасмы. Впоследствии такая перегородка была заложена досками иконостаса.
После закрытия монастыря иконостас был разобран, поэтому долгие годы алтарная часть составляла единое целое с центральной частью храма. После возрождения обители здесь была установлена каменная алтарная перегородка, украшенная декоративной резьбой, «воспроизводящей некоторые византийские мотивы».
Царские врата Успенской церкви были решетчатые, изготовлены из дуба и покрыты лаком. Изготовлены они на средства военного губернатора Каховского и подарены Успенской церкви вскоре после переселения христиан из Крыма. На царских вратах были помещены железные кружки с изображением евангелистов.
На западной стене храма изображены святые бессребреники и чудотворцы Косьма и Дамиан и св. великомученик Пантелеимон. Высота этой многофигурной композиции составляет около полутора метров, ширина — 1,8 метра. Остальные участки западной стены остались нерасписанными. Изображения св. угодников Божиих были написаны еще в средние века, возможно в эпоху турецкого господства, но в течение веков неоднократно поновлялись. Е.Л. Марков относительно росписей пещерных храмов Успенского монастыря замечал, что золоченые образа и новая живопись хотя и изменили древний характер храмов, однако сущность их осталась неизменной, поэтому вид пещерных церквей остается не поддающимся описанию.
В советские годы настенная живопись была значительно повреждена, в местах ликов выбит камень. Пострадала и роспись в малых нишах храма, на которой была испорчена поверхность. Карнизы, наличники, лепные, скульптурные и прочие декоративные украшения в храме отсутствуют.
Около свечного ящика, в притворе храма, была высечена небольшая ниша для шкафа, в которой хранились вещи и другое церковное имущество. Также, уже в наши дни, в западной стене Успенской церкви была вырублена небольшая камера, в которой помещена копия чудотворной Бахчисарайской иконы Божией Матери. Вход в эту пещерку закрывается литыми решетчатыми двустворчатыми дверями.
В храм от входа поднимается лестница небольшого подъема. В советские годы эта лестница была сильно повреждена. Дверь при входе примитивная, позднейшая. Заполнение окон в советские годы отсутствовало. До закрытия монастыря в притворе Успенской церкви сохранялись собственноручные подписи членов императорской фамилии, посещавших храм в разное время. В настоящее время здесь имеется настенная роспись, довольно примитивная по своему характеру. Также в наши дни слева от входа в Успенскую церковь в скальной породе высечен лик ангела.
Основанием Успенской церкви служит массив горы. Фасадная стена храма выложена из камня и увенчана профилированным карнизом, в ней находятся прямоугольные проемы и две пилястры в простенках. Над карнизом, по центру фасада, — огромная ниша с крестообразным завершением. По краям этой ниши — две выгнутые плоскости, на которых, как и в центре ниши, помещены фрески.
По преданию, это место явления чудотворной Бахчисарайской иконы Божией Матери. Центральная фреска — изображение Божией Матери с Предвечным Младенцем в руках — помещена в прямоугольной нише, которая вместе с обрамлением и боковыми колонками помещена в большой крестообразной нише. Изображение Божией Матери до закрытия монастыря помещалось в позолоченной раме, вместе с изображением двух ангелов по бокам оно было выполнено в восково-мастичной технике VIII—IX веков. Декорированные колонны, высеченные из скалы, прекрасно дополняли эту роспись. Изображение Богородицы над входом в храм было выполнено в 1779 году в память об иконе, перенесенной в Мариуполь свт. Игнатием Готским и Кефайским.
Позднее к изображению Пресвятой Богородицы и ангелов было добавлено изображение семи херсонесских священномучеников. «Византийские фигуры мучеников, в золотых венчиках и цветных одеждах, в наивно благочестивых позах, окружают входы пещерных церквей и сообщают характер глубокой древности этому полувоздушному, полуподземному скиту». До закрытия монастыря над иконой был сделан железный навес. Лик Богоматери освещался бронзовым фонарем с лампадой.
В преддверии Успенской церкви находятся небольшие пещерные помещения, фасадная стена которых была разрушена. Также были разрушены грани проемов фасадной стены Успенской церкви. Во избежание выветривания внутренней поверхности церкви в 1956 году было решено восстановить заполнение оконных проемов. Были воспрещены любые ремонтно-восстановительные работы в пещерной церкви без согласования с ведомством по охране памятников.
Для поддержания балкона и алтарной части храма провинциальный секретарь Стефан Калига с помощью анатолийских греков и священника Георгия Спиранди соорудил специальный контрфорс.
По материалам сайта «Крымовед — путеводитель по Крыму»: А.В. Попов. «Успенский Бахчисарайский монастырь. История, архитектура, святыни». 2016 г.
https://krimoved-library.ru/books/uspenskiy-bahchisarayskiy-monastir-istoriya-arhitektura-svyatini20.html
Воронов Юрий Викторович
