Иерусалим - Старый город. Церковь Константина и Елены.

Первоначально этот небольшой крестово-купольный храм, размерами 20 х 13 м, являлся криптой Константиновой базилики – Мартириума. Теперь он принадлежит армянам, которые приобрели его у грузинской православной общины.

Купол в центре поддерживается четырьмя древними монолитными колоннами, но своды более поздние – не древнее XII в. Есть предание, что колонны эти плачущие – вероятно, из-за конденсации влаги. Всё пространство на полу между ними покрыто мозаикой, изображающей историю Армении в её главных священных памятниках и храмах – от Ноева ковчега, окончившего когда-то своё плавание на горе Арарат, до знаменитого Звартноца, напоминающего по архитектуре Ротонду Гроба Господня.

Храм двухпрестольный. Северный меньший алтарь посвящён Благоразумному Разбойнику. Главный центральный – царице Елене и её современнику святителю Григорию – просветителю Армении. (Любопытно отметить, что ему посвящён также один из приделов Покровского собора в Москве – храма Василия Блаженного).

Когда Елена в 326 г. приехала в Иерусалим, ей было уже около семидесяти. Приезд царицы коренным образом изменил положение Церкви на Востоке. Были произведены масштабные раскопки на св. местах в Иерусалиме и в Вифлееме, определены и найдены местоположения Св. Гроба и Голгофы, воздвигнуты – на средства, щедро предоставленные Константином, – первые христианские храмы (базилики Гроба Господня, Рождества Христова в Вифлееме и Вознесения на Елеоне). Но главной заслугой Елены стало Обретение Животворящего Креста.

Это место, по преданию, она увидела во сне и тотчас приказала копать в районе древней заброшенной цистерны. Археологи любят говорить о накапливающемся в течение столетий «культурном слое». На самом деле, слой этот, как правило, самый что ни на есть «некультурный». Особенно это справедливо в данном случае. Старая цистерна уже во времена Спасителя использовалась как свалка. Именно поэтому сюда были сброшены, без всякого почтения, кресты распятых на Голгофе «смутьянов» и «разбойников».

Особой нишей отмечено в храме место – позади посвящённого равноапостольной царице престола, – где стояла во время раскопок сама Елена и торопила рабочих, бросая им золотые монеты.

Источник: Императорское Православное Палестинское Общество. Святыни Иерусалима: Кафоликон и храм святой Елены. https://www.ippo.ru/pilgrimage/article/svyatyni-ierusalima-kafolikon-i-hram-svyatoy-eleny-403061