Отхтаэклесиа, исторический мужской монастырь X-XVI веков Ишханской епархии Грузинской Православной Церкви. Расположен у подножия горы на треугольной площадке, образуемой рекой Отхтаэклесиисцкали и ее правым притоком, в грузинской исторической провинции Имиер-Тао, на правом берегу реки Чорох. Ныне эти территории окормляет Ахалцихская и Тао-Кларджетская епархия Грузинской Православной Церкви.

Название монастыря, согласно преданиям местных грузин, связано с тем, что Отхтаэклесиа был построен четвертым после монастырей Ишхани, Ошки и Хахули. Отхтаэклесиа впервые упоминается в Житии преподобных Иоанна и Евфимия Святогорцев, составленном преподобным Георгием Святогорцем. Согласно источнику, Отхтаэклесиа был основан до 965 года, очевидно, в конце 50-х – начале 60-х годов X века. В конце 60-х годов X века сюда пришел преподобный Иоанн Святогорец и от известных в то время местных старцев Моисея и Геласия принял постриг. Чуть позже здесь подвизались преподобный Иоанн и оставивший Ниноцминдскую кафедру святитель Арсений Ниноцминдский.

Монастырские здания были построены между 961 и 978 годами. На это указывают надписи асомтаврули на антефиксах, вставленных между облицовочными камнями. Около 980 года Давид III возобновил храм. По мнению некоторых исследователей, Давид III изображен в алтарной части кафоликона. Еще две ктиторские надписи сохранились в эпиграфике фасадов кафоликона. В надписи на западном фасаде прочитываются имена неких Баадура и Гаиане; в надписи восточной части южной стены упоминается эристав эриставов Хурси. В девятистрочной надписи на северном фасаде церкви, расположенной к западу от кафоликона, указано, что церковь была построена в 984 году святителем Арсением Ниноцминдским.

В источниках Отхтаэклесиа называют «прославленной лаврой», имевшей многочисленную братию. О значении Отхтаэклесиа для духовной жизни Грузии свидетельствует изображение Отхтаэклесиа и церкви Бана на стенной росписи монастыря Ошки. В монастыре функционировала литературная школа. Несмотря на то что рукописи, созданные в Отхтаэклесиа, не сохранились, очевидно, что школа Отхтаэклесиа имела обширные связи с другими грузинскими центрами в стране и за границей.

Очевидно, к XV веку Отхтаэклесиа перешел во владение дома грузинских князей Кавкасидзе. С завоеванием Тао-Кларджети турками Отхтаэклесиа пришел в упадок. Сравнительно хорошая сохранность кафоликона объясняется тем, что местные жители относились к этой церкви с суеверным страхом и не селились около нее. Включает кафоликон, двухэтажную церковь, трапезную, двухнефное зальное помещение и другие постройки. Близ комплекса расположены три малые церкви.

Кафоликон Отхтаэклесиа – крупная трехнефная базилика, идентичная кафоликону монастыря Пархали. Ее нефы разделены пятью парами крестообразных столбов и перекрыты цилиндрическими сводами. Центральный неф выделяется размером и с востока завершается подковообразной апсидой; боковые нефы – прямоугольными помещениями без апсид. В западной части центрального нефа устроены хоры, опирающиеся на две узкие колонны, встроенные в пространство центрального нефа. Предполагается, что хоры были соединены мостом из легких конструкций с монастырскими зданиями, расположенными к западу от церкви. Существовала ли лестница внутри церкви, неизвестно.

Вдоль стен апсиды было установлено двухступенчатое сиденье. На высоте 50 сантиметров от пола в стене апсиды устроены небольшие квадратные ниши с кирпичными арками, более крупная арочная ниша расположена в центре апсиды, под окном: предположительно здесь было место для настоятеля, так же как и в других церквах Тао. Под алтарем может находиться крипта. Пространство алтаря до первой пары колонн поднято относительно уровня пола, вдоль солеи тянется орнамент в виде пальметт, который был популярен в регионе с конца X века. В алтарных столбах с западной стороны высечены большие полукруглые арочные ниши для икон, украшенные плетеным карнизом и завершенные треугольным фронтоном. Монументальные ниши для икон рядом с апсидой характерны для тао-кларджетской церковной архитектуры. Среди сохранившегося в интерьере декора – высеченная из камня голова овна.

Фасады церкви облицованы хорошо точенным желтоватым камнем с безупречно прямой кладкой и украшены аркатурой, соответствующей внутренней структуре здания. Простые растительные и геометрические орнаменты обрамляют окна. В нескольких местах высечены рельефные кресты. В середине обрамления боковых окон и дуг восточного фасада камни, выложенные радиальными лучами, окрашены красной и синей краской – так же как и на других памятниках Тао.

Строительные слои, архитектурные формы и эпиграфика указывают на два основных периода постройки базилики, осуществленной разными архитекторами. По мнению грузинского историка Евфимия Такаишвили, первая церковь была построена в IX веке, облицовка точеным камнем была осуществлена ко второй половине X века; другие исследователи определяют работы по строительству рубежом IX и X веков, по облицовке – 961 годом. Строительство всей церкви ученые датировали 978 годом, 950 годом, 983-1001 годами. По мнению некоторых ученых, в 60-х годах X века был построен кафоликон Отхтаэклесиа, сразу же после него – кафоликон Пархали, окончательный облик кафоликона Отхтаэклесиа сложился в 80-х годах X века.

Перестройки заметны как в интерьере, так и в экстерьере церкви. На первом строительном этапе были возведены остов базилики и четыре пары столбов, построены, а затем расширены хоры, облицованы восточный и западный фасады. На следующем этапе пара алтарных столбов перемещена ближе к алтарю, церковь надстроена в высоту, украшены поперечные фасады. Несомненно, базилика Отхтаэклесиа приняла свой окончательный вид в период строительства Пархали или непосредственно при участии зодчего Пархали в 80-90-х годах X века. Это соответствует времени деятельности Давида III, когда ушедшая из Отхтаэклесиа братия обосновалась на Афоне и имела интенсивную духовную и просветительскую связь с монастырями Тао. Результатом этого тесного контакта стала необходимость реорганизации алтарного пространства кафоликона Отхтаэклесиа, так как константинопольский устав требовал непосредственной связи алтаря с жертвенником, что было необходимо для проведения литургии.

Фресковая живопись сохранилась в алтаре, конхе и на предапсидной стене базилики. В апсиде алтаря расположены пять регистров росписи. В верхнем регистре в овальной мандорле изображен Спаситель, над Ним – сегмент лазурного неба и Святой Дух в виде голубя, фланкированный сонмом ангелов. Ниже, в узком регистре, изображен также сонм ангелов. В центре третьего регистра – Богоматерь Оранта с предстоящими ангелами, со святым Иоанном Предтечей и с апостолами. Живопись четвертого регистра сохранилась лучше, здесь изображены пророки и отцы Церкви. В откосах окон – пророк Моисей и правоверный Мелхиседек.

В арке окна, в круглой раме, оформленной растительным орнаментом, на фоне лазурного неба изображена фронтальная полуфигура венценосной жены с моделью храма Отхтаэклесиа в руках. Ученые атрибутировали ее как ктитора церкви, равноапостольную Нину, или как Софию Премудрость Божию. Однако прочитавший сопровождающую изображение надпись асомтаврули как «Сиони» предположил, что это аллегорическая фигура Матери-Церкви. Кроме того, венец жены выполнен в форме базилики, а рядом с Отхтаэклесиа изображен Сиони. В области арки окна вписаны рога изобилия. Идентичная схема украшения окна была и в росписи церкви Пархали. Нижний регистр содержит сцены «Благовещение Пресвятой Богородицы», «Встреча Марии и Елисаветы», «Рождество Христово» и «Сретение Господне», «Крещение Господне», «Преображение Господне», «Воскрешение Лазаря», «Жены-мироносицы у Гроба Господня» и «Явление Спасителя женам-мироносицам».

Иконографическая программа росписи является отголоском идей, сформировавшихся после периода иконоборчества в Византии, однако в соответствии с архитектурными формами храма она размещена в апсиде, а не во всем храме. Прямые и твердые фигуры удлиненных пропорций в свободном движении, с утонченными жестами, подчеркнутое значение линии, многотональная разработка форм и легкая ритмичность, виртуозный мазок живописи ликов с незаметным чередованием теней ставят живопись Отхтаэклесиа в ряд лучших образцов и указывают на высокую образованность и творческую гибкость мастеров-создателей.

С юго-востока от кафоликона находится полуразрушенная двухэтажная церковь, выстроенная, очевидно, одновременно с его основной частью. Первый этаж, частично подземный, выложен из рваного камня, на втором этаже расположена церковь, построенная в технике opus mixtum и перекрытая цилиндрическим сводом. По сторонам апсиды находятся узкие и длинные пастофории. Здание семинарии и скриптория соединено поздней пристройкой. По архитектурным формам оно близко к трапезной Ошки. Строительство предположительно относится к 60-м годам X века, когда вследствие увеличения числа братии, очевидно, возникла необходимость возведения просторных помещений.

За монастырским оврагом, на восточном склоне стоит зальная церковь второй половины X века. В 90 метрах от монастыря на горе расположены две зальные церкви второй половины X века. Они известны под названием Арсенисеули, так как на одной из них на вертикальной плите на южном фасаде сохранилась надпись преподобного Арсения Икалтойского с указанием даты постройки – 984 год. По композиции оба храма сходны с двухэтажной церковью Отхтаэклесиа. В двух километрах от Отхтаэклесиа, вверх по реке, с правой стороны, находятся развалины купольной церкви типа тетраконх, которая известна под названием Мухлджигилиси.

По материалам сайта «Православная энциклопедия»: https://m.pravenc.ru/

ОТХТАЭКЛЕСИА