Арбанаси. Арбанашский Николаевский монастырь.

«…По преданию, основание монастыря относится к эпохе Второго Болгарского Царства (к периоду правления династии Асеней (1187-1280)). После захвата османами Тырнова в 1393 г. А. м. был разрушен. Церковная жизнь была возобновлена лишь в 1680 г. Построенная в этот период церковь во имя свт. Николая, архиепископа Мир Ликийских, действовала как приходская. В 1798 г., во время нападения кирджалиев, церковь была разграблена и сожжена. Около 1808 г. восстановлена на пожертвования прихожан, тогда же были возобновлены богослужения.

В 1833 г. по инициативе Зотика, игумена Преображенского монастыря близ Тырново, и иеромонаха Герасима (родом из Арбанаси) был основан женский монастырь. Первой игуменией стала монахиня Феодора (Христова) (первая болгарская учительница в Тырново), которая приняла деятельное участие в устройстве обители. Были построены келейные помещения, в 1837 г. монастырское водохранилище, параллельно велись строительные работы в храме. Богослужение стало совершаться на церковнослав. языке. При монастыре открыли школу; А. м. принадлежали 13 полей, 2 луга, 1 виноградник, небольшое поголовье крупного и мелкого рогатого скота. К 1837 г. в монастыре проживало 14 монахинь и 10 послушниц, которые в свободное от богослужений время ткали шаяк (грубое сукно), вязали рукавицы, пряли и так далее; доход от продажи изделий поступал в казну монастыря.

Обитель дала приют таким деятелям болгарского национального возрождения, как Васил Левский, о. Матфей (Преображенский), С. Стамболов, о. Харитон Халачев и др. Монахини вязали рукавицы для всех четников (членов четы, революционного отряда) Первого Тырновского революционного округа. После освобождения Болгарии монастырь был коренным образом обновлен игуменией Зиновией, уроженкой с. Арбанаси. При содействии главы Русского гражданского управления в Болгарии князя А. М. Дондукова-Корсакова (1878-1879) игумения Зиновия посетила Россию и обитель получила значительную материальную помощь. В начале XX в. (1903) в монастыре были один священник, 19 монахинь, 3 послушницы. К 2001 г. здесь остались 1 монахиня, настоятельница обители игумения Агафия, духовник иеромонах Пахомий; существует мастерская «Арма», выпускающая погребальную утварь…»

По материалам сайта «Православная энциклопедия»