В городе Кемерово первая небольшая деревянная Знаменская церковь, зарегистрированной 12.11.47 г общины РПЦ, стояла в центральной части города (на месте сквера у современного здания администрации Центрального района). С началом очередного этапа борьбы с религией 24 декабря 1960 г. община была снята с регистрации, а здание в 1961 г. снесено в связи с предполагаемой застройкой территории храма. С тех пор люди были вынуждены ездить на богослужения в единственный в городе Никольский храм на правый берег Томи.
Изменение отношения к церкви с 1985 г. сделало возможным вслух произносить просьбы и требования верующих. Старейший клирик епархии протоиерей Алексий Курлюта испрашивает благословение правящего митрополита Гедеона. Пошли первые письма властям от прихожан. Е.М. Забродина, О.И. Жуйкова, а позже - и будущая староста Знаменского прихода Новикова З.Д., организовывали сбор подписей об открытии церкви.
24 марта 1989 г. состоялось приходское собрание с участием благочинного прот. Алексия Курлюта, на котором 20 присутствующих ознакомились с Уставом управления Русской Православной Церкви, избрали приходской совет: председатель - о. Владимир Курлюта, помощник председателя - Новикова Зинаида Даниловна, казначей Святогорова Нина Дмитриевна; а также избрали ревизионную комиссию. Вскоре бессменным казначеем до конца строительства стала Марина Яковлевна Морозова. 26 марта 1989 г. правящим владыкой Новосибирским и Барнаульским Гедеоном назначается настоятель, выпускник Московской Духовной семинарии и студент МДА иерей Владимир Курлюта.
28 марта 1989 г. исполком городского Совета народных депутатов принял решение о проектировании храма на земельном участке площадью 1,5 га между ул. Тимирязева, Луговой, Кавалерийской и Гагарина - пустующей территории бывшего вещевого рынка в центральной части города. Однако до глубокой осени продолжались чинимые недоброжелателями препятствия, и только 18 ноября 1989 г. очередной градостроительный совет после страшной борьбы и препирательств дает разрешение на конкретные действия.
Под временный храм весной 1989 г. куплена половина частного дома, примыкающего к строительной площадке, в котором в светлый день Пасхи отслужили первую литургию. С Рождества Христова, 7 января 1990 г., богослужения стали совершаться в приобретенном здании бывшего винного магазина.
10 декабря 1989 г. в престольный праздник в честь Новгородской иконы Божией Матери «Знамение» состоялся первый торжественный крестный ход и освящение закладного камня в основании храма. Через хозуправление Московской Патриархии архитектором М.С. Соколовым был выполнен проект, поэтапно доработанный местными архитекторами Г.М. Некрашевичем, конструкторами Ф.Ф. Бобковым и И.С. Шапором. По крестильному храму строительные работы велись в кратчайшие сроки – с 4 мая по декабрь 1990 г., и в престольный праздник Знаменского собора 10 декабря епископ Красноярский и Енисейский Антоний освящает выстроенный крестильный храм в честь вмч. Георгия Победоносца. Регулярные богослужения совершаются в нем тремя священниками: кроме настоятеля в приход назначены о. Александр Демченко и о. Иоанн Хить, ранее бывшие в нем пономарями.
26 апреля 1992 г. впервые над городом раздался колокольный звон – на опоре ЛЭП, приспособленной под звонницу, были размещены изготовленные на уральском заводе колокола. Звонарь Николай Николаевич Петров к этому времени уже приобрел некоторый опыт, так как ездил в Подмосковье в командировку с целью обучения искусству колокольного звона.
4 октября 1992 г. в отремонтированном здании бывшего лесоторгового магазина начала работу Воскресная школа прихода, первым преподавателем которой был Апенькин Анатолий Гаврилович, позднее служащий диаконом в монастыре святителя Николая Чудотворца в деревне Могочино Томской епархии. По благословению настоятеля о. Владимира он взял под свою опеку и дом престарелых на Южном.
В 1993 г. создается Кемеровская епархия и назначается архиерей - Софроний, епископ Кемеровский и Новокузнецкий, а 6 июля в центре Георгиевского храма Знаменского прихода устанавливается кафедра – знак архиерейского служения. Богослужения совершаются ежедневно, служит четвертый священник – о. Борис Опарин, диаконы Александр Горшков и Владимир Агибалов. 15 сентября 1993 года Святейший Патриарх Московского и вся Руси Алексий II во время первого визита в г. Кемерово посетил строящийся Знаменский собор и удостоил высокой патриаршей награды настоятеля о. Владимира Курлюту – ордена св. блгв. кн. Даниила Московского I степени и сана протоиерея.
В праздник Покрова Пресвятой Богородицы 14 октября 1995 г. в сослужении 28 священников и 6 диаконов епархии, по благословению Святейшего Патриарха Преосвященнейший епископ Софроний торжественно освятил нижний храм Знаменского кафедрального собора в честь св. равноапостольного вел. кн. Владимира. Освящение нижнего храма собора было подлинно всеепархиальным праздником, на который прибыли более 150 официальных гостей – руководители области, городов и поселков, предприятий, банковских структур, а также прихожане многих приходов епархии.
Святейший Патриарх Алексий II совершает 26 мая 1996 г. освящение Знаменского кафедрального собора в сослужении епископов Антония, Алтайского и Барнаульского, Димитрия Тобольского, Антония Красноярского, Арсения Истринского, Сергия Новосибирского, Евгения Тамбовского, Алексия Орехово-зуевского, архиепископа Евлогия Владимирского и Суздальского. На торжестве присутствовало руководство города и области, представительница императорской семьи - великая княгиня Леонида Георгиевна Романова. Во время Божественной Литургии в алтаре причащалось 70 священнослужителей. Святейший Патриарх привез с собой в подарок множество икон, храму был подарен набор для Святой Евхаристии с украшениями, были награждены протоиерей Владимир Курлюта крестом с украшениями, губернатор области Кислюк М.Б. орденом св. князя Даниила II степени, благотворители - 21 медалью св. благ. князя Даниила Московского, 9 тружеников - патриаршей грамотой. Епископ Кемеровский и Новокузнецкий Софроний преподнес Алексию II панагию и крест.
21 сентября 2008 г., в дни празднования 15-летия Кемеровской епархии, состоялось освящение южного придела Знаменского кафедрального собора архиепископом Нижегородским и Арзамасским Георгием в честь 12 Апостолов.
1 сентября 1996 г.- открыто новое здание Воскресной школы, оборудованное аудио-, видеотехникой. На втором этаже здания размещается Епархиальное управление.
Внутреннее убранство Знаменского кафедрального собора является постоянной заботой настоятеля и прихода. Фресковая роспись стен ведется в соборе частями. В 1993-94 гг. в Георгиевском храме проводилась роспись стен группой художников во главе с выпускником Строгановского художественного училища Работновым А.С., он продолжал руководить и росписью собора по 2004 г., сюжетами жития прп. Серафима Саровского была расписана и трапезная собора. С 2007 г. росписью собора занимаются томские художники из ТРОО «Союз монументалистов, скульпторов, дизайнеров» под руководством Крюка А.М. по технологии, позволяющей смывать осаждающуюся копоть.
Знаменский собор в 1999 году был признан памятником областного значения. Все это дает возможность для экскурсионного посещения собора разнообразными группами: туристическими; учащимися школ, колледжей, студентами вузов по руководством преподавателей; группами из Воскресных школ епархии. В качестве экскурсоводов привлекаются клирики собора. Настоятелю собора директором Областного детского экскурсионно-туристического центра было вручено официальное благодарственное письмо.
Святынями собора являются: хоругви бывшей Знаменской церкви; дарственные иконы – Божией Матери Донская, Собор Архистратига Михаила и Покров Пресвятой Богородицы, подаренные губернатором А.Г. Тулеевым. По просьбе Владыки Софрония со святой горы Афон (Греция) была привезена копия Вратарницы – икона Божией Матери Иверская. В храме имеются также иконы с частицами мощей двенадцати Апостолов, привезенные из д. Даниловка Тяжинского района; свт. Иоанна Тобольского, свт. Филарета Московского, свт. Иосафа Белгородского, исповедника Луки, архиеп. Симферопольского и Крымского, прав. Феодора Санаксарского (Ушакова). Епископ Кемеровский и Новокузнецкий Аристарх 26 апреля 2008 г. совершил.торжественную передачу Знаменскому кафедральному ковчега с частицами мощей 83-х святых, покоящихся в ближних и дальних пещерах Киево-Печерской Лавры. Мощи получены по благословению Блаженнейшего Владимира, митрополита Киевского и всея Украины. 19 декабря 2008 г. в соборе состоялась торжественная передача частицы мощей свт. Николая Чудотвоца, еп. Мирликийского – дара епископу Кемеровскому и Новокузнецкому Аристарху от монсеньора Андония Николая, настоятеля прихода Святой Луции в Риме, посредством архиепископа Антонио Меннини, представителя Святого Престола в Российской Федерации. Эта частица мощей постоянно находится в соборе, в мощевике иконы свт. Николая Чудотворца.
Кузбасс Православный
5 марта 2012