Кацхи. Симеоновский мужской монастырь. Церковь Максима Исповедника.

Первая христианская церковь была построена здесь примерно в VI веке по указанию монаха Симеона Столпника. Вплоть до вторжения Османской империи в Грузию люди продолжали приходить сюда для молитв, считая это место наиболее близким к Богу. Турки разрушили церковь, но в XVIII–XIX веках предпринимались попытки ее восстановить, правда, альпинисты не могли забраться на вершину столпа. Сделать это удалось лишь в середине XX века команде Александра Джапаридзе.

Церковь, что сейчас стоит на вершине столпа, — современная, она возведена на рубеже XX–XXI веков по образцу старого храма. Во многом этому поспособствовал монах Максим, который в 1993 году целую зиму прожил в ущелье у столпа Кацхи. В честь него и назвали новый храм.

Попасть в храм на столпе сегодня могут только мужчины, только с согласия настоятеля и преодолев 40 м по небольшой винтовой лестнице, которую в народе называют Лестницей в небеса. Вид на столп снизу, впрочем, достаточно живописен, чтобы приехать в эти места. У подножья скалы можно посмотреть на Болнисский крест, который, как считается, был высечен в камне в VI веке, на церковь и несколько домов-келий, где живут монахи.

По материалам сайта "Gate7"