Афанасьевская церковь (Никитская тож) каменная, устроена ктитором вяземской воеводской канцелярии подьячим Спиридоном Леонтьевым с приходскими людьми в 1744 г. Престолов в нем первоначально было два: главный холодный - во имя св. Афанасия Александрийского (праздн. 18 янв. и 2 мая), придельный теплый - во имя св. вмч. Никиты (15 сент.).
В 1894 г. на средства мещанина Василия Яковлевича Чемезинова и других прихожан устроен холодный придел во имя св. вмч. Пантелеймона. Из местно чтимых икон особенным уважением граждан и окрестных жителей пользуется древняя резная икона св. вмч. Никиты. Крестные ходы бывают: в пятницу светлой седмицы, 27 июля и 24 июня на колодезь. Прихожан в городе 70 душ муж. пола и 101 жен. пола и в дер. Мясоедове в 8 вер. 102 души муж. пола и 215 жен. пола. Земли церковной около 600 кв. саж. Церковного капитала 435 руб., арендной статьи до 50 руб. в год. Капитала причтового 2982 руб. Для священника есть церковный дом. Жалование причт не получает.
Священник Иоанн Васильевич Стефанов с 1887 г., награжден скуфьей в 1895 г.; псаломщик Георгий Георгиевич Соколов, в должности с 1844 г., на настоящем месте с 1848 г., в стихарь посвящен, за 50-летнюю службу награжден золотой медалью на Аннинской ленте.
«Адрес-календарь Смоленской епархии с историческими и церковно-практическими указаниями», г. Смоленск. Паровая типо-лит. Я.Н. Подземского, 1897 г.
Предполагают, что этот храм во имя мученика Никиты был построен одним из первых в городе, так как по легенде на этом месте стоял языческий бог Перун, который был свергнут при крещении города Вязьмы и на этом месте был воздвигнут православный храм. В 1595 году на этом месте, близ деревянных московских ворот, упоминается деревянный храм во имя Афанасия Александрийского с приделом Александра Свирского и вмч. Никиты. В писцовой книге князя Волконского сказано: «А церковь и в церквях всякое строение все Государево». До Литовского разорения 1627 г. государева жалования руги было к той по полтора рубля на попа, да хлеба по 11 четверти с пол-осьминою ржи каждому попу и овса потому ж и четыре гривны деньги.
В 1646 г., после Литовского разорения, в писцовой книге сказано: «Церковь строение мирских людей, где Иисус и образы местные, строения государева, а книги и ризы, и колокола мирских и всяких чинов людей, и названа ружной»…
В 1744 г. на средства подьячего вяземской воеводской канцелярии Спиридона Леонтьева с приходскими людьми был построен двухпрестольный каменный храм, холодный - во имя Афанасия Александрийского и теплый – во имя мученика Никиты. В 1894 г. на средства мещанина Василия Яковлевича Чемезинова устроен холодный придел – во имя вмч. Пантелеймона. В храме находилась особенно почитаемая вязьмичами деревянная резная икона святого великомученика Никиты. Также по бокам царских врат стояли какие-то нерусские деревянные статуи. Говорили, что это с того времени, как поляки заняли Вязьму и превратили церкви в костелы. В 1914 г. в церкви был священник отец Алексей.
Храм состоял из двухсветового четверика с четырехскатной крышей, на которой располагался световой восьмерик, сверх которого размещался барабан с куполом в виде шапки Мономаха. Четверик храма разделен лопатками на пять узких прясла, в центральных трех пряслах расположена дверь и два окна прямоугольные, с чуть закругленными кверху, также расположены три окна, но они меньше по высоте. Верхний барабан, на котором расположен купол, тоже световой.
С востока к храму примыкает пятигранная апсида, покрытая фигурной крышей. С запада на ширину храма к четверику примыкает придел, он покрыт двухскатной крышей. Стены придела тоже расчленены на пять прясел узкими лопатками, и в них посередине расположены три в один ярус окна. С северной стороны к храму пристроен придел (в 1894 г.), сверх него на двухскатной крыше располагалась главка на шейке. С западной стороны к приделу св. вмч. Никиты посередине примыкает трехъярусная колокольня с равными ярусами, завершается колокольня фигурной крышей, переходящей в четырехгранный шпиль с крестом наверху. Первый ярус колокольни с дверью, по бокам которой находились по две полуколонки, между ними находилась ниша; во втором ярусе колокольни было большое окно в готическом стиле, он завершался фронтоном. Третий ярус был с большим арочным проемом для звона. Сверх всего располагался низкий четверик с круглыми отверстиями посередине.
В 1925 г. храму принадлежала площадь в 100 кв.сажень, количество граждан пользующихся – 550, посещаемость храма 60-100 человек. В этом же году при храме были: священник – Семенов Григорий Никифорович, церковный сторож и председатель совета – Баранов Борис Гаврилович, члены совета – Каленовский Михаил Афанасьевич, Суховолова Мария Семеновна, Коровкин Андрей Павлович, Иванов Афанасий Васильевич. В 1929 г. был закрыт при голосовании прихожан: за закрытие храма – 24, отказались – 94. Храм сильно пострадал во время войны 1941-1945 гг., а в послевоенные годы был разобран и на этом месте построено здание горкома партии.
***
В приделе Александра Свирского икона местная - образ Александра, на золоте; икона местная Сошествие св. Духа в киоте, на золоте; икона местная Пречистая Богородица Одигитрия, на золоте; двери царские, сень и столпцы на празелени; икона местная - образ Илии Пророка в киоте на празелени; икона местная - Образ Афанасия Великого и Кирилла Александрийского на празелени. А в церкви вмч. Христа Никиты – икона местная Образ св. вмч. Христова Никиты, на золоте, в киоте; икона местная - Образ Николы Чудотворца с деяньем, на золоте; икона местная Николы чудотворца на празелени; икона местная Пречистой Богородицы Одигитрии на золоте; двери царские, сень и столпцы на празелени, где Иисус на золоте; три свечи поставные, одна пуд весом, а две по полпуда, да во алтаре Образ Пречистой Богородицы, запрестольная на золоте… Колокольница на столбах, а на ней два колокола четыре пуда, три колокола три пуда. В 1889 г. церковным старостой вяземской градской Афанасьевской церкви вяземским мещанином Иваном Ефимовичем Чемизовым пожертвовано на обновление внутри и снаружи приходской церкви 1000 рублей.
Литература: Смоленские Епархиальные ведомости 1882 г. № 21 С.572-573 Смоленские Епархиальные ведомости 1889 г. № 2 С.65 http://www.kraevedclub.ru/index.php?option=com_content&view=article&id=21:--&catid=17:---&Itemid=44
Александр Качалин
