Деревянная церковь Св. великомученика Димитрия Солунского в Стрелецкой слободе города Данкова впервые упоминается в писцовых книгах 1628-1629 г.г. Но построена она, по всей видимости, сразу после основания города. Об этом свидетельствует документ 1621 г., в котором говорится следующее: «130 году октября в 26 день данковский стрелец Ермачко Махаев звал к себе праздновать на Дмитриев день Солунскаго полкового казака Клёнку Черкашенка», - вероятно, речь идёт о престольном празднике данковских стрельцов, а значит, Димитриевский храм в это время уже существовал.
В писцовых книгах 1627-1628 г.г. даётся описание храма: «В Донкове слобода Стрелецкая, а в ней церковь во имя Дмитрея Селунского древена клецки, а церковь и в церкве Божье милосердие: образы, и книги, и всякое церковное строенье мирское и попово, да на церковной земле: двор поп Максим, двор пономарь Емельян Петров, двор просвирница Христинка, да у той же церкви нищие питаютца от церкви божии: двор Гурко Фёдоров, двор Мишутка Миронов, двор Пашутко Михайлов, двор Янко Никифоров; а земли под церковью и под кладбищем - вдоль 70 сажен, поперег - 30 сажен, пашни церковные паханые добрые земли 10 чети, да дикого поля на пашню 10 же чети в поле, а в дву потомуж, сена 20 копен, а пашня церковная и сенныя покосы с Донковскими стрельцы. Да в той же слободе пятидесятников и десятников и рядовых стрельцов 62 двора».
По окладным книгам 1676 г. при Димитриевской церкви значатся «на посаде в Стрелецкой слободе… двор попа Никиты, двор попа Димитрия, двор дьячков, двор пономарёв. Церковные земли двадцать четвертей, сенных покосов и рыбных ловель нет. Да в приходе к той церкви сорок один двор стрельцов, три двора бобыльских. И всего сорок деветь дворов». Через 40 лет, в ландратских книгах 1716 г., при храме значились: «1 двор попов и 2 двора дьячковых, стрелецких 18 дворов и 10 дворов вдовьих». В 1734 г. кроме пахотной церковной земли Димитриевскому храму принадлежала и луговая - в количестве «20 копен, а в приходе насчитывалось 49 дворов».
В середине XVIII ст. в приходе храма Св. Димитрия Солунского Стрелецкой слободы состояло 46 дворов, в которых проживало 113 душ мужского пола и 91 женского. К этому же времени относится построение вместо старой деревянной церкви каменного тёплого храма прежнего храмонаименования. Датой окончания строительства и о. Иоанн Добролюбов, и В. И. Ермаков называют 1760 г. Однако в соответствии с клировыми ведомостями храма св. Димитрия Солунского это произошло в 1770 г. Последняя дата представляется более вероятной и потому, что в 1760 г. была окончена постройкой каменная соборная Рождество-Богородицкая церковь, а возведение одновременно двух каменных церквей в небольшом и довольно бедном городе, каковым был Данков в это время, маловероятно. К тому же на плане Данкова 1779 г. рядом с каменной Димитриевской церковью показана старая «деревянная ветхая» церковь, которая вряд ли бы простояла около 20 лет после освящения нового храма. Отметим, что на том же плане города указана площадь новой Димитриевской церкви, которая составляла 40 кв. саж. При храме был погост площадью 789 кв. саж. и 925 кв. саж. причтовой земли. Колокольни в то время у церкви ещё не было. Во время сильного пожара 29 августа 1791 г. на Димитриевской церкви сгорела крыша, но «иконостас выбран», а «святый антиминс и книги вынесены».
По сведениям 1804 г., в приходе Димитриевской церкви Стрелецкой слободы насчитывалось около 100 дворов, в которых проживали 300 мужчин и 350 женщин.
В 1807-1808 г.г. при Димитриевском храме строится каменная колокольня, заменённая в начале XX в. новой. Изображение старой звонницы сегодня можно увидеть только в проекте 1859 г. и на одной из фотографий конца XIX в.
Указом Святейшего Синода от 14 февраля 1818 г. «удостоены ношения на узкой ленте ордена Святого Владимира бронзовых крестов, устроенных для духовенства в ознаменование эпохи 1812 г., г. Данкова… Дмитриевской церкви священник Пётр Игнатов». В это время штат храма состоял из священника, диакона, дьячка и пономаря. В приходе Димитриевского храма насчитывалось 115 дворов, в которых проживали 360 мужчин и 390 женщин.
По данным на 1859 г., в Стрелецкой слободе - приходе храма св. Димитрия Солунского - состояло 109 дворов с 261 мужчиной и 265 женщинами. Несмотря на уменьшение количества прихожан жители слободы приняли в этом году решение расширить трапезную своего храма на север и юг и заказали для этого проект, который был рассмотрен и утверждён Рязанской губернской строительной и дорожной комиссией 30 марта 1859 г. Проект предусматривал строительство новой трёхнефной трапезной с размещением в ней двух придельных престолов. При этом предполагалось растесать новые оконные проёмы в храмовой части.
Проект, одобренный священноначалием Рязанской епархии, был направлен в Святейшего Синод, где 25 мая 1859 г. слушалось доношение Преосвященного Смарагда (Кржижановского), архиепископа Рязанского, коим он испрашивал разрешение на распространение каменной Димитриевской церкви г. Данкова путём пристройки тёплого придельного храма. Из Синода проект был передан в Департамент искусственных дел Главного управления ПСиПЗ, где в августе 1859 г. «по рассмотрении этого проекта, выполнение которого предположено произвести иждивением прихожан с помощью церковной кошельковой суммы, не одобрив в техническом отношении изображенное на нём предположение», было признано необходимым несколько изменить проект. К 22 октября 1859 г. проект исправили, и 29 октября того же года он был утверждён императором Александром II по докладу главноуправляющего ПСиПЗ Чевкина, в котором сообщалось, что расходы на выполнение проекта в сумме до 6 тыс. руб. серебром принимают на себя прихожане, при помощи имеющейся церковной кошельковой суммы до 1 750 руб. ceребром. Одобренный императором проект 6 ноября 1859 г. вернулся в Святейший Синод, откуда 12 ноября того же года был отправлен Преосвященному архиепископу Рязанскому для исполнения.
Однако утверждённый проект распространения трапезной, перестройки Димитриевского храма и колокольни не был воплощён в жизнь полностью. Возможно, не хватило средств, ввиду начавшегося сооружения нового соборного храма на Хлебной площади. В 1860 г. были выполнены только работы по распространению трапезной, в которой устроен левый придельный престол во имя св. Николая Чудотворца. В 1863 г. попечением данковских купцов Степана Желудкова и Степана Чижова, бывших в 1860-1870-х г.г. старостами храма, при содействии о. Михаила Молчанова с правой стороны новой трапезной был устроен придел в честь Боголюбской иконы Божией Матери. Святые образа в приделы были написаны даровитым живописцем, государственным крестьянином Порфирием Алексеевым Люльчевым.
В 1908-1909 г.г. вновь была распространена храмовая трапезная и начата постройкой новая колокольня. В 1910 г. причт получил разрешение переделать престол в главном алтаре и устроить новые иконостасы в приделах. После этого 29 ноября 1910 г. вновь освящён придельный престол в трапезной во имя свт. Николая Чудотворца и св. Василия Блаженного. Второй престол в трапезной остался посвящённым Боголюбской иконе Божией Матери. Окраска внутри храма была произведена на средства скопинского купца Ивана Николаевича Мухина.
На ремонт и содержание Димитриевского храма в 1910 г. причтом и прихожанами было потрачено 6 655 руб. 30 коп. Страховая опись 1910 г. оставила нам следующее его описание: церковь «кирпичная на каменном цоколе, покрыта железом, окрашенным зелёной масляной краской, снаружи оштукатурена цементом, внутри оштукатурена и расписана. Длина церкви, считая с колокольней 19 саженей, наибольшая ширина 7 1/3 саж., высота до верха карниза 3 2/3 саж. На церкви одна большая главка. Больших окон 22 штуки, малых 4, дверей наружных створчатых 3 шт. Иконостас в церкви длиной 8 1/2 аршина, высотой 11 аршин, оценён в 3 000 руб. В трапезной два иконостаса, каждый длиной 15 аршин, высотой 5 арш., оценён в 1 000 руб. Церковь отапливается 5 голландскими печами. Церковь построена в 1770 г. Трапезная расширена в 1909 г. Колокольня постройкой не окончена. Церковь вместе с иконостасом и колокольней оценена в 16 000 руб. Ближайшая к церкви постройка - земский амбар с юго-восточной стороны в 40 саженях».
17 октября 1911 г. благочинный 1-го Данковского округа о. Пётр Игумнов освятил иерейским чином новоустроенный престол в главном алтаре Димитриевского храма. Вскоре были закончены работы и по возведению новой колокольни в псевдорусском шатровом стиле.
В 1913 г. Димитриевский храм посетил Преосвященный Димитрий (Сперовский), епископ Рязанский и Зарайский. К этому времени церковь была «расширена перестройкою трапезной части и постройкою новой колокольни. Храм этот стал неузнаваем. Он обширен, светел и весьма благолепен». Посещение правящего архиерея всегда становилось событием в жизни прихожан, которых в 1914 г. насчитывалось мужчин - 674 и женщин - 688. Проживали они в 265 дворах: 2 - духовных, 5 - дворян, 43 - мещан, 215 - крестьян. Храму Стрелецкой слободы в это время принадлежало 43 дес. 1 200 кв. саж. земли. В храме была библиотека в 250 томов.
После революции 1917 г. Димитриевский храм продолжал действовать. В 1919 г. представителями власти была составлена опись серебряной утвари храма. Утвари было не так уж много, видимо она не вся вошла в опись. Вес её составлял 39 ф. 88 1/2 зол. В описи значились: «дискос с его прибором - 5 ф. 37 зол., дарохранительница - 42 зол., дароносица - 26 1/2 зол., крест 1 ф. 8 зол., крест - 43 зол., риза на иконе 1 ф. 1/2 зол., риза на иконе 7 ф. 68 зол., риза на иконе - 7 ф., риза на иконе - 7 ф. 85 зол., риза на иконе - 2 ф. 30 зол., мирница - 37 зол. Итого: 39 ф. 88 1/2 зол.».
В октябре 1919 г. скончался настоятель церкви протоиерей Иоанн Панаретов, прихожане долго не могли определиться с новым священником. 8 февраля 1920 г. благочинный 1-го Данковского округа о. Феодор Коленский подал рапорт Преосвященнейшему Митрофану, епископу Михайловскому, управляющему Рязанской епархией, в котором сообщал, что «до настоящего времени место священническое при названной церкви остаётся вакантным. Назначались выборы кандидата во священники 6 и 9 декабря 1919 г. и 1 января 1920 г. Кандидаты, намеченные гражданами, отказались занять сие место, мотивируя свой отказ тем, что прихожане, где они до сего времени проходили своё служение, не дают им перевезти постройку и имущество, предлагая уходящим взять с собою только жён и детей; граждане же Димитриевской церкви кандидатов своих обеспечить постройкою не могут… Служба, а равно и требы в приходе по сие время отправлялись очередными иеромонахами Покровского Данковского монастыря, а нередко и самим настоятелем о. архимандритом Василием. Не имея возможности найти достойного кандидата во священники к своей церкви, граждане и решили остановить свой выбор на настоятеле монастыря о. архимандрите Василии…». Благочинный просил разрешить о. архимандриту совершать таинство венчания. К рапорту прилагалось прошение самого о. Василия (Цветкова) об определении его на свободное место к Димитриевской церкви «впредь до восстановления вновь монастыря». Так бывший настоятель Покровской обители 15 марта 1920 г. был командирован к Димитриевской церкви и получил разрешение совершать таинство венчания «без участия в брачных торжествах». Через некоторое время архимандрит Василий (Цветков) покинул Данков и служил в разных приходах Рязанской епархии. В 1937 г. он был расстрелян на Бутовском полигоне, и ныне прославлен в сонме новомучеников и исповедников Российских.
После о. Василия настоятелем Димитриевского храма несколько лет был о. Сергий Иоаннович Златоверховников. В сложное время борьбы с обновленчеством о. Сергий продолжал твёрдо держаться «тихоновской» ориентации. Как позже признавали на допросе псаломщик храма Мамонт Фаддеев и староста Иван Ерёмин, приход храма св. Димитрия Солунского всегда «держался тихоновского направления и в приход священников-обновленцев не принимают», и «в нашем храме за весь революционный период никогда священники-обновленцы не служили». Такие же настроения господствовали среди всех активных прихожан. Показательным в этом отношении стал эпизод с арестом в 1929 г. настоятеля церкви о. Сергия Златоверховникова, которого власти обвинили в произнесении антисоветской проповеди во время престольного праздника Димитриевского храма 8 ноября. Никто из прихожан, привлечённых в качестве свидетелей, не оговорил своего батюшку, всячески отводя от него обвинения в антисоветчине. Следователям пришлось закрыть дело и освободить о. Сергия, содержащегося в Козловском домзaкe. Правда, больше он в Димитриевском храме не служил, и на должности настоятеля его сменил священник Иоанн Димитриевич Раковский, арестованный весной 1933 г. и высланный в июне месяце того же года в Северный край сроком на 5 лет.
Вскоре после этого, по воспоминаниям старожилов, Димитриевская церковь была закрыта, а иконы и церковная утварь постепенно разворованы. Позднее разобрали верхние ярусы колокольни и главку на самом храме. Не смог спасти храм от частичного разрушения и статус памятника архитектуры, который был ему присвоен постановлением Президиума Рязанского губисполкома от 28 июля 1925 г. И быть бы Димитриевскому храму вовсе разрушенным, если бы не мудрость бывшего председателя Данковского райисполкома С. И. Коротеева, который решил отремонтировать здание под музей. О передаче храма, в котором находился склад продовольственных товаров горторга, в т.ч. склад соли, под музей и картинную галерею ходатайствовали данковские краеведы. Храм был приведён в порядок, и в нём 1 августа 1969 г. открылись Данковский районный краеведческий музей и «Малая Третьяковка». Решением Липецкого облисполкома № 874 от 2 ноября 1971 г. Димитриевская церковь вновь была поставлена под государственную охрану как памятник архитектуры.
В настоящее время в стенах Димитриевского храма продолжает действовать краеведческий музей, по сути, спасший здание от разрушения. Но сегодня музей достоин более просторного и приспособленного помещения, а здание церкви св. Димитрия Солунского ждёт своего возрождения как действующего храма и памятника архитектуры, два с половиной века служившего украшением города.
По материалам книги: Храмы и монастыри Липецкой и Елецкой епархии. Данковский район / А. Ю. Клоков, А. А. Найдёнов - Липецк: Липецкое областное краеведческое общество, 2011; http://rus-towns.ru/category/g-dankov/xramy-g-dankova/
Артем Меньшиков
