Неподалеку от железнодорожной станции Окуловка находится единственный в городе храм, построенный из красного кирпича в 1901-м году на средства собранные как обычными местными жителями, среди которых был богатый окуловский купец Зубов. Также в деле постройки храма был заметен вклад герцога Лейхтенбергского, у которого недалеко было поместье. Аристократ пожертвовал несколько икон для храма.
Cтоит сказать, что во второй половине ХIХ века на станции Окуловка создавался единый архитектурный комплекс, который должен был задать центр и лицо будущего города, и храм должен быть занять в нем главенствующее место. Проект большого каменного Окуловского храма был разработан ещё в 1862 году. Почему не был реализован этот проект, остаётся загадкой, но есть предположение, что отодвинуть время постройки будущего каменного храма могла установка в 1865 г. на станции Окуловка деревянной церкви Рождества Богородицы.
Место для большого каменного храма было выбрано таким образом, чтобы церковь была видна проезжающим по железной дороге. Её заложили на самом высоком и красивом месте возле станции, неподалёку от вокзала. 25 июня 1900 года в Окуловку для освящения закладного камня будущей церкви прибыл архиепископ Новгородский и Старорусский Гурий (Охотин). Строительство началось 8 июля 1900 года и завершилось через год. Работами руководил инженер путей сообщения Александр Тимофеевич Боронихин вместе с другими техниками Николаевской железной дороги. Основным материалом для постройки храма был красный кирпич, который возили на лошадях из Угловки в Окуловку.
До нас дошли свидетельства о том, что люди настолько стремились помогать строить храм, что зачастую скапливалось по несколько подвод, и это приводило к очереди. Мужики часто спорили, кому из них ехать первым за кирпичами (дело едва не доходило до драки). Самое интересное, что никто из них не брал платы за доставку кирпича на строительство храма.
Храм строился по стандартному проекту в русско-византийском стиле. Её длина с колокольней составляла 18 саженей (1 сажень - 213,36 см). Высота колокольни - 12 саженей. Внутри церковные своды и стены были оштукатурены и расписаны орнаментом, полы выстланы метлахской плиткой. Главным благолепным украшением служил большой иконостас, выполненный в академическом стиле и отделанный резными украшениями бирюзового цвета. Сильное впечатление производили иконы, написанные по сусальному золоту художником Розановым. В церкви имелось амосовское (подвальное) отопление. Она была расчитана на 3 тысячи человек присутствовавших одновременно в здании.
7/20 октября 1901 года окуловская церковь была освящена сначала во имя Святителя и Чудотворца Николая. Во имя Александра Невского её переосвятили позднее, примерно в период с 1909-1910-х гг. По благословению Иоанна Кронштадтского при храме была открыта и освящена четырьмя священниками богадельня. Это произошло 7 января 1908 года, в праздник Рождества Христова. Отец Иоанн Кронштадтский подарил на открытие свой портрет с дарственной надписью.
Церковь во имя святого благоверного великого князя Александра Невского в Окуловке – ровесник бурного богатого событиями ХХ века. В его судьбе, как в капле воды, отразилась новейшая история России, с её трагическими и радостными событиями. В январе 1937 года Президиум ВЦИК утвердил «Ходатайство трудящихся посёлке Окуловка о закрытии в посёлке церкви». Пятиглавую церковь Александра Невского закрыли в том же году.
Местные рассказывают, что проезжавший на поезде нарком путей сообщения Лазарь Каганович увидел храм, который в ту пору выглядел гораздо мощнее и громаднее за счет пяти своих куполов, и приказал его снести. Сначала хотели здание взорвать, но поскольку оно располагалось в непосредственной близости от железной дороги, то решили просто разобрать купола и колокольню, чтобы в дальнейшем использовать сооружение для других целей. Все ценности из храма изъяли, купола и часть колокольни снесли, а окна заделали кирпичом. Колонны и подпружные арки барабана были тогда оставлены. Вместе с храмом закрыли и богадельню.
Спустя некоторое время в здании церкви местные власти открыли кинотеатр «Родина». В военные годы и какое-то время до войны в храме находилась тюрьма и отдел «Смерша». В здании воскресной школы, был отдел НКВД. Здесь же, в подвалах храма расстреливали осужденных. Документов подтверждающих это нет, но были очевидцы, которые видели трупы, которые увозились отсюда, так как была рядом железная дорога.
Затем, в 1974-м году, в самом храме сделали детско-юношескую спортивную школу. Все было разгорожено, алтарь на три этажа разделен. Склад лыж тут был, даже снегоход загоняли внутрь и ремонтировали его там. Душевые и туалеты в храме устроили. Школа тут просуществовала до 1990-х.
5 июля 1993 года церковь была передана православной общине г. Окуловка в присутствии архимандрита Ефрема. Она была в удручающем состоянии. Комиссия, обследовав здание храма, пришла к выводу, что его износ составляет 100%. В настоящее время усилиями священнослужителей и прихожан храм приведен в порядок и частично восстановлен. Колокольню восстановили, а вот полностью воссоздать исторический облик церкви пока не получилось - вместо пяти куполов здание венчает один скромный купол.
С сайта: azbyka.ru›palomnik/Окуловка/Церковь блгв._Александра_Невского и сайта: okulovka.com›news/7210/
Построенный в русском стиле храм Святого князя Александра Невского в Окуловке в полной мере отражает особенности этого направления в архитектуре XIX — начала XX веков.
Окуловский вестник /6 августа 2021/
