Киев. Покровский женский монастырь. Собор Николая Чудотворца.

Имея длину свыше 53 м и ширину более 38 м, собор вмещал две с половиной тысячи богомольцев и был крупнейшим храмом Киева. Кроме главного объема с хорами, он имел еще нижнее (подвальное) пространство с подземной церковью. Главный престол верхнего храма именовался в честь св.Николая Мирликийского, престол северного придела — в честь апостола Петра и св.Николая Кочанова, новгородского чудотворца, престол южного придела — по имени великомученицы Анастасии и св.царицы Александры. В нижнем храме был главный престол в честь Живоносного Источника и придел по имени Сорока Мучеников.

Собор является уникальным произведением строительного искусства. Его центральное ядро — квадратное в плане пространство площадью около 20 на 20 м, перекрыто кирпичным сводом, опирающимся на перекрещенные диагональные арки, без использования парусов и барабана. Расчет этого смелого решения вместе с ответственным строителем Владимиром Николаевым выполнил молодой зодчий Александр Вербицкий. Боковые галереи заканчиваются с восточной стороны придельными алтарями. Храм завершали 15 луковичных куполов. Самый большой из них был в центре, на мощном четырехугольном шатре высота до его креста от пола достигала 64 м. Центральный шатер был окружен четырьмя малыми куполами, ниже были еще четыре наружных купола и два отдельных — с запада и востока, небольшая главка венчала алтарную апсиду, еще три находились над притворами, соответствовавшими трем входам в храм. Наружное оформление собора выдержано в псевдорусском стиле, как и весь комплекс обители. Вместе с тем укрупнение декоративных элементов — кокошников, "гирек", аркатур и т.д. — присуще эстетике раннего модерна.

Первоначальный интерьер храма из-за недостатка средств выглядел довольно скромно. В главном иконостасе, изготовленном по проекту великого князя Петра Николаевича, были иконы Спасителя и Богоматери, присланные из Петербурга, другие написали сестры-послушницы в монастырской мастерской. Главной святыней собора считалась подаренная императорской семьей фамильная реликвия Романовых — икона Божьей Матери "Всех Скорбящих Радость". Стены не были расписаны.

В послереволюционные времена, когда обитель была закрыта (1922), собор превратился в приходской. С 1922 по 1926 г. им пользовалась обновленческая ("синодальная") община, с 1926 г. — община УАПЦ. В августе 1928 г. нижний храм был передан Свято-Серафимовской общине традиционной "старославянской", или "экзархистской" ориентации. В конце концов, в 1934 г. как верхний, так и нижний храм были закрыты, а здание использовали как типографию и книгохранилище Украинской Академии наук.

После оккупации города фашистами в 1941 г. монастырская жизнь возобновилась. Осенью 1943 г. в нижнем храме собора скрывались киевляне, не желавшие по приказу оккупантов оставить город перед его освобождением от гитлеровцев. Состояние собора требовало ремонта, который состоялся в 1948—49 гг., в значительной мере благодаря организационным усилиям игуменьи Архелаи и инокини Евфросинии (Анны Погожевой, родной сестры Патриарха Московского и Всей Руси Алексия II). 16 мая 1949 г. был вновь освящен главный престол в честь св.Николая. Другие престолы изменили названия. В 1950 г. освящены престол южного придела верхнего храма в честь Всех Святых, а также в нижнем храме главный престол в честь Божьей Матери "Живоносного источника" и придел по имени св.Серафима Саровского. В 1951 г. престол северного придела верхнего храма освящен в честь св.Сергия Радонежского.

Собор пострадал от пожара, произошедшего в 1981 г. от удара молнии. После этого здесь были проведены восстановительные работы. На протяжении 1980-х годов выполнена также внутренняя стенопись верхнего храма (работали мастера из Почаевской лавры).

Источник: сайт «Монастыри и храмы Киева»