Петра наиболее известна своей эллинистической архитектурой. Город представляет собой разнообразие культур, с которыми взаимодействовали набатейцы. Также здесь много древних гробниц набатейских царей. В 1 веке нашей эры население Петры достигло своего пика в 20 000 человек. В это столетие и был построен Эль-Хазне — мавзолей набатейского царя Арета IV Филопатриса.
Сокровищница Петры (Эль-Хазне) представляет собой разрушенный фронтон с центральным толосом внутри. Она представляет собой монументальное здание, вырезанное целиком из песчаниковой скалы в короткие строки. Ордерный фасад здания составляет 40 метров в высоту и 25 метров в ширину. Над портиком из шести колонн коринфского ордера поднимается небольшой толос — купольный свод. Погребение в здании отсутствует, хотя в правой форкамере, возможно, стоял саркофаг.
Многие скульптуры на фасаде утрачены со временем. Две фигуры орла на крыше здания, по преданию, уносили душу умершего. На втором этаже изображены танцующие амазонки с двусторонними топорами. Вход, в нижней части охраняют статуи мифологических богов-близнецов Кастора и Поллукса, которые, согласно легенде, жили одновременно на Олимпе и в подземном царстве. Древние греки наделяли их способностью защищать путешественников. Также там есть женская фигура. Говорят, что это Тихе или Исида — богиня удачи в Древней Греции и Египте, соответственно.
На фасаде описываемого сооружения сохранилась большая каменная урна. Считается, что во времена Набатейского царства её заполняли драгоценностями. Согласно легенде, преследовавший еврейского пророка Моисея, одного из известных персонажей Ветхого Завета Библии, египетский фараон сотворил магией этот храм и спрятал свои сокровища в самой высокой урне (Khaznet Far’oun). Согласно другому местному преданию, разбойники, нападавшие на караваны, спрятали награбленное на втором этаже в каменной урне. На стенках урны видны следы пуль от выстрелов бедуинов, которые в начале XX века пытались заполучить легендарные сокровища.
В здании единственным источником света является вход высотой 8 метров. В византийскую эпоху здесь проводились христианские богослужения, а сегодня это святое место паломничества. Эль-Хазне — это самое главное и одновременно хорошо сохранившееся здание в Петре. Как результат туристической активности, основная достопримечательность Петры портится от прикосновений человеческих рук — на колоннах и стенах появились белые пятна стеариновой кислоты, а толщина стен за 10 лет стёрлась на 40 мм. Также за многие годы на песчанике туристы начертывают разные слова и имена, что негативно влияет на сохранность памятника архитектуры.
Храм (Усыпальница) входит в число памятников ЮНЕСКО и «Новые семь чудес света». Храм Эль-Хазне широко известен в мире благодаря фильму Стивена Спилберга «Индиана Джонс и последний крестовый поход», увидевший свет в 1989 году, где появился фасад здания, интерьеры снимались на студии в Великобритании.
Комментарии и обсуждение