Цаиши. Кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы.

Цаишская епархия — очень древняя и известная, но когда именно был построен ее кафедральный храм - дело несколько темное. Известно, что в X веке здесь существовала базилика. Ориентировочно в монгольскую эпоху (конец XIII века?) базилика была перестроена в купольный храм, который мы видим сейчас. Судя по состоянию храма, он впоследствии еще несколько раз ремонтировался и переделывался. Вроде бы он сильно пострадал от землетрясения 1614 года, и епископ Малахия Гуриели его восстановил. В XVII веке Мегрельское княжество стало практически независимым государственным образованием, а Цаишская епархия была или самой главной в мегрелии или одной из таковых. Епископ имел свои вооружённые формирования и наверняка как-то влиял на события, особенно в смутную эпоху имеретинского Междуцарствия. А 1780-е годы епископ Григорий Чиковани возвёл вокруг собора стену и построил ту самую колокольню, что мы видим там сейчас.

Когда-то при соборе был некрополь. Там были похоронены епископы цаишские, а в XVII веке тем же хоронили князей Дадиани. Какие-то могилы были различимы ещё в XIX веке. Но сейчас некропль исчез полностью. Остались только некоторые плиты со стершимися названиями.

На данный момент сохранился собственно собор, храмовая ограда и ворота с колокольней. Внутри храмовой ограды сейчас красивый субтропический сад с пальмами, очень тихий, безлюдный и красивый. Собственно храм весьма прост в планировке — это прямоугольник с полукруглой апсидой. Барабан держится на опорных столбах, есть хоры. Каменной лестницы к ним нет, из чего можно предположить, что туда поднимались по приставной деревянной.

Архитекторы западной Грузии не очень хорошо чувствовали форму, поэтому храм получился грубоватый. Но стоит обратить внимание на каменную резьбу на апсиде храма. Это явно наследие монгольской эпохи. В поздние эпохи в Закавказье уже не затрудняли себя такими сложными дизайнами. Поскольку артефактов монгольской эпохи мало, а в Западной Грузии почти совсем нет, то эта апсида имеет весьма немалую историческю ценность.

По материалам сайта "Грузия для всех"

На рубеже VI-VII веков здесь уже существовала епископская кафедра. В списке епископских кафедр 602—610 годов упоминается Цаишская епархия в Лазике. Среди грузинских источников, самые старые сведения об этом епископстве относятся к X-XI векам. Этим источником является надпись на каменном кресте, где возле имени «Баграта, царя Абхазов и курапалата» также упоминается Цаишский епископ Ефрем. Изначально, паствой Цаишского епископства было население между реками Хобисцкали и Энгури, от Черного моря до Унагирского хребта. Паства Цаишской епархии была и в Земо (Верхнем) Сванети. После того, как Драндский, Моквский и Бедийский епископаты были упразднены с целью обратить абхазов в язычество, население Самурзакано тоже стало частью паствы Цаишского епископа.

Современный купольный Цаишский храм был построен между XIII—XIV веками. Ранее же на этом месте существовала построенная в X—XI веках церковь зального типа. Про то, каким был прежний храм, ничего не известно. В источниках сохранились данные об около двадцати Цаишских епископах с XI века по 1823 год. Среди них самые большие заслуги у Малахии Гуриели (1612—1639) и Григола Чиквани (1777—1823).

После разрушительного землетрясения 1614 года преподобный Малахиа быстро восстановил и украсил сильно поврежденный и обрушенный храм. А преподобный Григол известен тем, что сумел заручиться поддержкой Кации II Дадиани и вернуть церкви отнятые феодалами земли. Кроме того, он построил вокруг церкви ограду и колокольню. В 1823 году Российское правительство, вместе с другими мегрельскими епископствами, упразднило и Цаишское епископство. С тех пор до 1879 года здесь был монастырь, а затем – протоиерейство, в которое входило 20 церквей Зугдидского уезда. Цаишский храм был одним из главных мест распространения образования, так как при нем функционировала школа.

Одна из самых старых построек Цаишского архитектурного комплекса расположена за оградой, у восточной ее части, и построена там же, на склоне. Ее называют «Палати» (дословно переводится как «нижний этаж дома») и, исходя из интерьера, датируют не позднее XI века.

Если верить устным рассказам местных пожилых людей, в середине XIX века храм был покрыт камышом и соломой, а уже в 80-х годах того же века - драночной кровлей. В последние годы его покрыли жестью.

По материалам сайта "Georgian travel guide"