Инициатором строительства Никольской церкви был семипалатинский купец Николай Масленников. Его предложение обсуждалось на всеобщем собрании прихожан Знаменского собора 7 октября 1845 г., на котором было решено ходатайствовать перед епархиальными властями о необходимости строительства нового храма в Семипалатинске. Сбор пожертвований поручили купцам Н. Масленникову, Кузнецову и Васильеву, которым Тобольской духовной консисторией для этой цели были выданы три белые шнуровые книги. В 1846 г. строительство в письменном виде благословил архиепископ Тобольский и Сибирский Георгий (Ящуржинский). К 1855 г. было собрано 4565 рублей серебром, в 1858 г. было уже 6312 р., в 1870 – 10 000, а в 1884 – 18 225 рублей. Тем не менее, нашелся и противник строительства. Таковым оказался протоиерей Михаил Богословский, семипалатинский благочинный, который обратился в городскую Думу с предложением использовать уже собранные средства на строительство кладбищенского храма с обоснованием ненужности еще одного приходского храма. Семипалатинская городская Дума не пошла навстречу пожеланиям протоиерея Богословского, но строительство Никольского храма еще довольно долго не начиналось. Толчком к возобновлению вопроса о Никольском храме послужило освящение в 1888 г. Покровского собора в Усть-Каменогорске, очень быстро построенном и ставшим укором для семипалатинцев, у которых проблема строительства Никольского храма растянулась почти на 50 лет. В 1889 г. строительство Никольского храма вторично благословил Исаакий (Положенский), епископ Томский и Семипалатинский. Попечителями были избраны купцы Е.И. Ременников, В.В. Шипилов и П.В. Зенков.
6 июня 1890 г. епархией был учреждён Строительный Комитет под председательством купца А.В. Москвина (с 1891 г. заменившего Е.И. Ременникова на должности попечителя). Строительство осуществлялось с 1892 по 1901 гг. Первым священником Никольской церкви был назначен настоятель Введенского храма с. Глубоковского Змеиногорского уезда Томской губернии Омской епархии, в будущем известный в крае учёный и краевед Борис Георгиевич Герасимов. В 1903 г. в храме появился новый иконостас, стоимость которого составила 19000 рублей. Главный, Никольский престол был освящен 29 сентября 1902 г. епископом Омским и Семипалатинским Сергием (Петровым). 26 мая 1904 г. епископ Омский и Семипалатинский Михаил (Ермаков) освятил левый придел во имя Св. Великомученика Феодора Тирона. Наконец, 20 октября 1904 г. протоиереем Александром Соловьевым был освящен правый придел, во имя Св. Пророка Осии и Св. Андрея Критского. При новой церкви были устроены две часовни, в одной из которых установили мраморный иконостас.
В 1922 г. в Никольском храме были изъяты многие ценности, в том числе более 2-х пудов серебра. Уцелела, на время, лишь риза храмовой иконы Святителя Николая. Вскоре Никольская церковь перешла в руки обновленцев, и, до своего закрытия оставалась центром обновленчества в Семипалатинске, получив при этом статус кафедрального собора. Интересно, что в дореволюционный период прихожане ходатайствовали перед городской Думой о присвоении Никольскому храму статуса собора, но получили отказ, мотивированный наличием в городе старинного собора с чудотворной иконой (Знаменского собора). В 1931 г. был запрещён колокольный звон (по наиболее значимым праздникам – Рождества, Пасхи, звон, по особому разрешению возобновлялся некоторое время). К 1935 г. Никольский собор оказался в центре обустроенного вокруг него детского парка, и, тем самым, был ограничен свободный доступ к нему. Кроме того, городские власти требовали от общины проведения ремонта церкви, на что у неё не было средств. Храм оказался на грани закрытия. В 1934 г. планировалось изъять церковь у верующих и создать в ней антирелигиозный музей, но собор оставался действующим до начала 1936 г. В декабре 1935 г. собрание прихожан собора (всего только 31 человек во главе с обновленческим епископом Виктором Ельцовым) постановило отказаться от большого храмового здания, поддержание которого в должном техническом состоянии легло непосильным бременем на малочисленную общину и, просить взамен Никольского храма пустующего к тому времени здания Всехсвятской церкви на Старом Кладбище. Ходатайство было удовлетворено в начале января 1936 г. В этом же году храм был разобран, кирпич, полученный при этом, поэтапно передан «Стройтресту». Оставшийся после сноса храма мусор, в том числе кирпичный щебень, был использован для засыпки ям на центральных улицах Семипалатинска.
Литература: Священник Борис Герасимов, Храм во имя Святителя и Чудотворца Николая в г. Семипалатинске, Семипалатинск, 1909; Голошубин И. Справочная книга Омской епархии, Омск, 1914; Кашляк В.Н., Храмы Семипалатинска: прошлое и настоящее, Семипалатинск, 2004; Иеромонах Иустин (Ларионов), Русское православие в Восточном Казахстане, Усть-Каменогорск, 2014.
Александр Качалин
