Город Гортина был столицей Римской Епархии Киринаики (Африка) и место Администрации всего острова. С ІV в. н.э. входил в состав Восточной Римской Империи и еще с начала византийского периода в г. Гортина находилась кафедра архиепископа и о самом городе следует отметить, что в этот период он находился на вершине своего расцвета. Показателем этого расцвета в период раннехристианской эпохи является наличие большого количества остатков христианских памятников, которые обнаружились во время различных раскопок во всей области. Наибольшим и значимым строением города несомненно являлась базилика с деревянной кровлей, которая находилась южнее известного храма Св. Тита и севернее нынешнего микрорайона Митрополи.
Величественная базилика была построена в 6в. при Императоре Юстиниане (527-565 гг.) и «епископе Феодоре» в честь первого епископа Крита Св. Тита. Этот храм был кафедральным. Он был построен на месте базилики V в., форма которой до нас не дошла. Эта величественная пятинефная базилика размером 67х33 кв. м, имела нартекс и атриум. Несомненно, это здание можно отметить как наиболее впечатляющее среди других христианских памятников. Нефы разделяются колоннадой из 13-ти колонн, стоящие на стилобатах. В алтаре кроме престола имеется и синтрон с деамбулаторием, т.е. крытый проход, позволяющий сообщение двух частей алтаря. Пол алтаря был устлан мраморной инкрустацией (opus sectile), центральный неф имел мозаику, а все другие нефы были покрыты известняковыми плитами. В центральном нефе находилась солея и большой амвон с двумя прямолинейными входами. Среди других частей храма нужно отметить в юго-западном углу центрального нефа гробницу, которая существовала до постройки храма, таким образом, она осталась внутри храма. Это надгробие, так же как и другие в северо-западной части храма имели на надгробной плите углубленные отверстия для жидких преподношений, т.е. возлияний. Этот идолопоклоннический обычай встречался в раннехристианском периоде, возможно, это имеет связь и начало от поклонений первым мученикам.
Храм был реконструирован в 6 в., что подтверждается надписью на мозаике, где упоминается имя епископа Ветрания. Первая базилика Юстиниана была полностью разрушена землетрясением 620 г. При Императоре Ираклии (610-641 гг.) базилика вновь была отстроена с сохранением проекции предыдущего здания. Центральный неф был устлан большими мраморными плитами, под которыми и оказалась предыдущая напольная мозаика. Был сооружен трансепт между алтарем и центральной частью храма, также был реконструирован амвон, который очень напоминал амвон храма Св. Софии в Константинополе. Покинуто было здание после катастрофического землетрясения около 670 г., оно же послужило и концом г. Гортина.
Orthodox Crete
