Большая Садовка основана помещиком на почтовом тракте Пенза – Симбирск. В 1877 г. работала больница. В 1897 г. при переписи 282 человека заявило о себе как сторонниках протестантской веры. С 1928 г. входила в состав Кузнецкого, затем Литвиновского (Сосновоборского) районов.
Ильинская церковь. Первоначально в сельце Садовке, на кладбище, для противодействия расколу священником борнуковской церкви протоиереем Сергием Никаноровичем Росницким была построена часовня. Указом Св. Синода от 27 мая 1895 г. здесь образовался самостоятельный приход. Храм в честь Илии Пророка, деревянный, с приделом во имя свт. и чуд. Николая был построен в 1900 (1901) г. вместо ветхой Никольской церкви, сооруженной в 1879 г. Проект на постройку нового храма из купленной в с. Ребровке церкви был утвержден 23 марта 1898 г.