Местечко Раков находится в Минском уезде, расположено в гористой местности, при небольшой реке Ислочке и военно- коммуникационной дороге из Минска в Вильну. От губернского города Минска оно отстоит в 37 верстах.
В Ракове, где ныне приходская церковь, существовал униатский монастырь, основанный в 1702 г. и упраздненный в 1839 г. В настоящее время здесь, кроме православной церкви, находится римско-католический костел и приписной к нему другой кладбищенский, а также четыре молитвенных еврейских дома.
По сказаниям и некоторым письменным памятниками в Ракове издревле было две православных церкви: Преображенская и Георгиевская: об них упоминается еще в 1465 г.; настоящая же церковь есть помонастырская. Постройкою церковь была начата в 1793 г., средства для постройки собирались частью от прихожан, частью от других благотворительных лиц, но главным вкладчиком на построение был князь Сангушко и члены Раковского св. Анны братства.
Церковь зданием каменная и стоимостью приблизительно может быть оценена в 50 000 руб., сложена из отлично выжженного кирпича. В основании и стенах церковь представляет продолговатое закругленное в алтаре пространство, с двумя по сторонам квадратными придельными пристройками, над которыми возвышаются фронтонные колоколенные башни, и двумя квадратными же меньшими пристройками для ризниц.
В 1866 г. для изменения костельного вида сделан на середине здания один большой глухой купол. Окна расположены в один ярус; крыша по деревянным стропилам устроена из листового железа и окрашена в зеленый цвет; входные двери одни и небольшие другие в ризнице. Вообще, в настоящее время церковь по наружному виду находится в отлично-хорошем состоянии, так как в прошедшем только году произведена в ней ремонтировка на 1 800 руб.
Внутреннее расположение неправильно-крестообразное и общая площадь вместительности заключает 60 кв. саж.; столбов внутренних нет и вместо потолка устроены своды. В окнах хотя и нет железных решеток, но опасность от всего ограждена высоким их расположением. Внутренние стены выбелены; пол деревянный; к отоплению церковь не приспособлена и потому холодная.
На солее, возвышенной на шесть вершков, устроены по сторонам клиросы и затем поставлен одноярусный иконостас, заключающий в себе 11 нового письма икон, считая в том числе шесть малых на царских вратах. Карнизы, резьба и рамы на иконостасе позолочены, прочие места покрашены в белый цвет. Алтарь заключает в себе 14 кв. саж., престол в нем один во имя Преображения Господня. Ризница помещается в придельном отделении с правой стороны алтаря.
Под церковью были погреба, в коих до 1838 г. погребались некоторые фамилии окрестных помещиков, но в 1866 г., при переделке в церкви, погреба засыпаны мусором и входы в оные наглухо заделаны.
Ограда вокруг церкви с передней стороны каменная, а с остальных трех – деревянная штакетная. В колокольне три колокола: в 14 пудов, 7 пудов и 30 фунтов. Внутри церкви и в ризнице ценных и замечательных по своему историческому значению икон и других предметов нет. Обращает на себя только внимание львовской, 1690 г., печати Евангелие, обложки коего сделаны из серебра, вызолочены и должны быть довольно ценны, все Евангелие весом 14 фунт. Литургийные сосуды серебряные и все остальные утварные принадлежности из аплике имеются в полном и достаточном количестве. Облачений священнических вполне годных и благовидных имеется восемь; одним словом, всеми богослужебными принадлежностями церковь снабжена совершенно достаточно. Из богослужебных книг недостает только месячных миней.
В архиве церковном имеются некоторые древние документы, которые еще по ветхости и неразборчивости польского письма не разобраны и не определены надлежащим образом. Собственно документальная письменность приходская, как то: визитные, метрические книги, регестри прихожан и тому подоб. имеются с 1775 г.
К сей церкви принадлежат две приписные: Крестовоздвиженская в Ракове и Выгоничская и четыре кладбищенских церкви в других деревнях прихода. В первой из приписных церквей – Крестовоздвиженской Раковской имеется местно-чтимая икона Божией Матери. Икона сия величиною 2 аршина, шириною 1 ½ аршина, обложена серебряною ризою и вставлена в резную раму.
Сказание о ней существует такое: житель местечка Ракова XV ст., от природы слепой и постоянно больной, однажды руководимый внутренним влечением, ушел из местечка и попал в лес, где заблудился. Долго он усталый томился в лесу и старался выбраться из оного, наконец, после чистосердечной молитвы слепец нашел источник, из которого утолил свою жажду, а затем умылся и прозрел. Прозревши, удостоился увидеть у источника, на дереве, лик Божией Матери с ІІредвечным Младенцем и, по преданию, в память сего чудесного события и явления он первый же устроил на сем месте церковь и икону, заявив таким способом о своем чудесном исцелении. С той поры и после постройки у источника в 1737 г. новой церкви находящаяся в оной икона Божией Матери всегда чтилась и чтится окрестными жителями. Особенные стечения богомольцев в сию церковь бывают 14-го сентября и в новолунные недели.
В состав Раковского прихода, кроме самого местечка Ракова, входят 24 селения, самый дальний пункт отстояния деревень 8 верст. Численность прихода простирается до 1427 душ муж. и 1363 душ жен. пола; большинство прихожан крестьянского сословия. Вследствие крайней неразвитости прихожан степень религиозности их низка и между ними развиты некоторые суеверные убеждения. Преимущественное занятие прихожан земледелие, но между раковскими жителями есть много портных, сапожников, горшечников, печников и плотников.
Причт церкви состоит из настоятеля и двух псаломщиков. Церковного дохода в течение года поступает до 280 руб. Причт, кроме штатного жалованья и дохода, поступающего до 300 руб. в год, обеспечен еще земельным наделом, состоящим из 2 десятин усадебной, 20 ½ пахотной, 10 сенокосной и свыше 23 десятин под зарослями и потому неудобной земли. Вся эта земля расположена в одиннадцати кусках, из коих некоторые отстоят на 6 верст. План и межевая книга на землю имеются и составлены в 1870 г.
Все постройки как жилые, так и хозяйственные для всех членов причта, согласно высочайше утвержденному положению, после предварительного осмотра учрежденною комиссию, в настоящем году начали производиться и предположено окончить не позже 1879 г.; за окончанием оных состоится и акт окончательной передачи сих построек.
При церкви существует церковно-приходское попечительство и штатное народное училище. При церкви всегда существовала и существует богадельня, которая содержится на доброхотные подаяния от прихожан.
«Описание церквей и приходов Минской епархии». Составлено по официально затребованным от причтов сведениям. Часть I, Минский уезд. Типо-Литография Б. И. Соломонова, Минск, 1878 г.
