Село Папулово (до 1922 г. в составе Княгининского уезда Нижегородской губернии) расположено на берегу реки Сундовик. Ныне существующая здесь каменная церковь в честь праздника Покрова Пресвятой Богородицы была возведена в начале XIX столетия взамен деревянной. В клировой ведомости этого прихода за 1798 год отмечалось: «Оная Покровская церковь деревянная весьма ветхая, штату быть положено священнику, безпридельная, ризницею скудна».
Первое упоминание в архивных документах о каменном Покровском храме относится к 1822 г., когда в клировой ведомости сообщалось, что здание церкви построено в 1816 г. В более поздних аналогичных документах говорится о том, что строительство храма осуществлялось «тщанием прихожан и от доброхотных дателей подаянием», то есть на их личные средства без участия каких-либо жертвователей и благотворителей. Однако, согласно сохранившейся описи церковного имущества, составленной в 1848 г. духовенством данной церкви, строительство храма осуществлялось на протяжении нескольких лет «тщанием помещика Евграфа Борисовича Моисеева и тщанием прихожан». К сожалению, автор проекта храма в Папулово не установлен: проектные чертежи и переписка о строительстве среди архивных документов не обнаружены.
Первоначально к 1816 г. была выстроена трапезная часть церкви (прямоугольная в плане), где благочинным протоиереем Тимофеем Крутовским из Большемурашкинской Христо-Рождественской церкви, по благословению епископа Нижегородского и Арзамасского Моисея (Близнецова-Платонова), был освящен придел во имя мученика Евграфа. Святой мученик Евграф являлся небесным покровителем храмоздателя церкви помещика Е.Б. Моисеева. Отсюда и посвящение данного придела. В самой поздней из сохранившихся до наших дней клировой ведомости за 1916 г. записано о том, что придел в церкви был освящен 10 декабря 1817 г.
Только спустя одиннадцать лет, 1 октября 1827 г., в Папуловской церкви состоялось освящение главного престола в честь Покрова Пресвятой Богородицы. Чин освящения возглавлял протоиерей из города Княгинина Дормидонд Богоявленский, по благословению епископа Нижегородского и Арзамасского Афанасия (Пономарёва).
Помещики Моисеевы, относившиеся к нижегородскому дворянству, являлись владельцами не только села Папулово, но и других соседних поселений. Возможно, что столь длительное строительство и внутренняя отделка Покровской церкви были обусловлены кончиной помещика Е.Б. Моисеева и нехваткой средств. В упомянутой описи церковного имущества за 1848 г. при описании церковной ризницы фигурируют вклады его дочери Александры Евграфовны Моисеевой. При Казанской церкви в селе Нутренки Княгининского района (ныне урочище) в склепе были погребены потомки Е.Б. Моисеева: капитан-лейтенант флота Аполлон Евграфович Моисеев (1801–1880) и Серафим Аполлонович Моисеев (1851–1885).
В середине XIX столетия Покровская церковь, согласно описи имущества, имела следующий облик: «... Одноглавая, на ней крест и глава деревянные, крест обит листовым железом, а глава и четырехугольный купол, алтарь, фронтоны и карнизы покрыты железом и покрашены зеленой краской». При этом трапезная часть храма и колокольня имели только деревянное тесовое покрытие и были окрашены в красный цвет. Придел в трапезной был отмечен на кровле главой обитой железом и окрашенным в зеленый цвет, а деревянный крест на ней имел желтый цвет. На колокольне глава и крест были обиты белым железом, а на ярусе звона находилось четыре колокола. Эта же опись имущества дает представление и о скромных интерьерах храма: полы деревянные (не окрашенные), стены и своды оштукатурены и выбелены, но без росписей. Вход в церковь осуществлялся с северной стороны, где находилось деревянное крыльцо, а вход в трапезную (зимнюю часть) через колокольню. Также из описи 1848 г. следует, что к этому времени территория вокруг церкви («погост церковный») была огорожена деревянной из бруса оградой. Общая площадь её составляла 17х7 саженей (1 сажень = 2,13 м).
В клировой ведомости Покровского храма за 1855 г. зафиксированы начавшиеся разрушительные процессы, вероятно, вызванные протеканием кровли: «...Проходная алтарная арка имеет сквозную трещину, почему — овальность ея находится в весьма опасном положении» (речь идет об арочном проеме между собственно храмом и алтарем). Далее в документах сообщается о том, что: «...свод алтаря имеет несколько трещин, из которых одна восточной стеной, другая северо-восточной, третья, наконец, юго-восточной проходит в землю - в основание». Кроме этого сообщается и о разрушениях в трапезной части: «... В приделе сей церкви над самим Престолом и иконостасом штукатурка накатного потолка, от дождевой течи истрескавшись, обвисла и так же близка к падению». Впоследствии, очевидно, был произведен ремонт храма, но найти документальные подтверждения этому нам не удалось.
Некоторые дополнительные сведения о состоянии храма на начало ХХ в. дает ведомость «Страховой оценки строений, принадлежащих Покровской церкви в селе Папулово», составленная в июне 1910 г. По ней, в частности, устанавливаются размеры иконостасов: главный имел длину 11 аршин, высоту 12 аршин, придельный в трапезе – 10 аршин и 4 аршина соответственно. Отапливалась церковь одной голландской печью, находившейся в трапезной части. В данной ведомости колокольня церкви названа двухъярусной, а не трехъярусной. Это объяснить тем, что за ярус принималось внутреннее пространство между перекрытиями, причем нижний входной ярус, через который осуществляется проход в храм, не учитывался. Указывалось в страховке, что данное «строение хорошо сохранилось», и страховая оценка церкви вместе с колокольней и иконостасами составляла 8.000 рублей. В этих же документах сообщается о застрахованных церковно-общественных постройках: при храме имелся дом для священника, построенный в 1880 г., дом для псаломщика - 1903 г. постройки и здание церковно-приходской школы, возведенное в 1917 г.
Приход Покровской церкви состоял из жителей сразу нескольких поселений: села Папулова, деревни Большие Куражки, деревни Красненькой, и деревни Спасской. На 1916 г. здесь официально значилось 547 мужчин и 536 женщин. В это же время в документах отмечалось, что данная церковь «...для молящихся в летнее время поместительна, а в зимнее же время для молящихся весьма тесна».
После 1918 г. православный приход Покровской церкви села Папулово входил в состав Лысковского уезда Большемурашкинской волости Нижегородской губернии. В 1923 г. причт церковный состоял из двух клириков: священника Якова Тимофеевича Рубцова и псаломщика Серафима Михайловича Добронравова.
В соответствие с обязательным постановлением Президиума губернского исполнительного комитета от 11 августа 1924 г. техником Степановым в 1926 г. были выполнены фиксационные чертежи Покровской церкви, на которых показаны общий план здания, один из фасадов, разрезы здания и генплан церковной территории. Данные документы сохранились в фонде Управления нижегородского губернского инженера ЦАНО.
В 1937 г. богослужения в Покровской церкви прекратились по причине ареста священника Иоанна Емельяновича Барышкина, который был репрессирован (расстрелян 27 января 1938 г.).
3 февраля 1941 г. на общем собрании колхозников колхоза им. Розы Люксембург в селе Папулово было принято постановление: «Церковь, как ненужное и вредное социалистическому хозяйству орудие дурмана масс трудящихся закрыть, а помещение церкви оборудовать под клуб, для чего выделить средства...». При этом смета на переоборудование церкви под клуб была составлена еще раньше, в 1937 г. 18 августа 1941 г. на очередном заседании исполкома Большемурашкинского райсовета рассматривался вопрос о закрытии бездействующей церкви в селе Папулово. В дальнейшем, 25 августа 1941 г., данное решение районных властей было одобрено и утверждено решением Исполкома Горьковского областного Совета депутатов трудящихся. Однако фактическое переоборудование Покровской церкви под клуб не было осуществлено и причинной этого, возможно, стала начавшаяся Великая Отечественная война.
Спустя несколько лет, в марте 1944 г., Исполком Горьковского областного Совета депутатов трудящихся отклонил ходатайство об открытии церкви в селе Папулово, здание которой на тот момент использовалась под склад зерна. Но уже на следующий год верующие вновь обратились к властям с просьбой разрешить им открыть Покровскую церковь, «...имея желание возобновить богослужение и исполнение других христианских обрядов в нашем храме, который находится в настоящий момент в полной сохранности и целостности всей церковной утвари». Согласно официальному акту осмотра церкви в селе Папулово от 14 августа 1945 г. было установлено, что она «...с внутренней стороны оштукатурена, не требует ремонта, только побелки, здание церкви находится в хорошем состоянии за исключением ремонта кровли, остекления до 30 % и входного крыльца». В этом же документе было отмечено, что внутри церкви «...алтарь, иконостас, подсвечники находятся в хорошем состоянии, расставлены, как при находящейся службе».
На основание постановления Совета по делам РПЦ при Совете Министров СССР от 21 августа 1946 г. официальное открытие Покровского храма вновь состоялось 19 октября 1946 г., когда сюда был определен священник Николай Иванович Сокольский. 4 декабря 1947 г. был подписан договор о передаче в пользование приходу православной церкви в селе Папулово здания церкви и культового имущества. Согласно описи имущества, на тот период в Покровском храме был полностью сохранен центральный иконостас с 18 иконами, в самой церкви находилось 57 икон и вся необходимая для богослужения утварь. Храм отапливался двумя кирпичными печами, а на колокольне находилось два небольших колокола весом в 28 пудов и 20 фунтов.
В 1949 г. силами приходской двадцатки под руководством священника Иоанна Лоскутова был произведен ремонт церкви: вновь установлен крест на центральном куполе, железная крыша окрашена, а стены снаружи побелены. На следующий 1950 г. был произведен ремонт в зимней (трапезной) части церкви: побелка стен, остекление и покраска оконных рам, окраска деревянных полов. В 1951 г. были выполнены частично настенные росписи в основной (летней) части церкви, в трапезной части сделаны хоры для певчих. Последний косметических ремонт Покровской церкви (побелка известью стен и окраска кровли), согласно сохранившимся протоколам собраний приходской общины, был запланирован на лето 1961 г.
Однако богослужения в Папуловском храме продолжались только до апреля 1961 г. (не было средств на содержание священника и из членов ранее зарегистрированной двадцатки осталось только восемь человек). В период с апреля 1963 г. по январь 1965 г. Кишкинский сельсовет, к которому относилось село Папулово, входил в состав Кстовского района, а затем вновь был возвращен в Большемурашкинский район. 7 марта 1964 г. Исполком Кстовского районного Совета депутатов трудящихся принял очередное решение о переоборудовании Покровской церкви под сельский клуб. 25 мая 1964 г. было принято решение областного исполкома о снятии с регистрации религиозного общества Папуловской церкви. В дальнейшим храм был разорен и здание много лет находилось в запустении…
Покровский храм был возведен в стиле классицизма. В плане здание представляет собой вытянутый прямоугольник с одноапсидным алтарем, трапезной и трехъярусной колокольней над западным входом. Северный и южный фасады основного объема здания разделены на три части широкими пилястрами и имеют по шесть больших прямоугольных окон, расположенных в два яруса. Карниз основного объема здания украшают треугольные фронтоны. Невысокий купол завершается декоративным четырехгранным барабаном с небольшой главкой с крестом. Северный и южный фасады трапезной имеют по три больших прямоугольных окна. Эта часть здания перекрыта двускатной кровлей. Карниз трапезной переходит в декоративный междуярусный пояс на основном объеме, объединяя две части храма в единое целое. Второй и третий ярусы колокольни имеют полукруглые открытые проемы. Четырехскатная кровля завершается декоративным четырехгранным барабаном с небольшой главкой с крестом на невысоком шпиле.
В 2017 г. состоялась регистрация прихода в селе Папулово, и в Покровской церкви стали совершаться первые богослужения (молебны), а в дальнейшем планируется проведение реставрационно-восстановительных работ.
О.В. Дегтева. Cтроительная история Покровской церкви в селе Папулово Большемурашкинского района Нижегородской области
