Старцево (Лепёшкино). Церковь Николая Чудотворца.

Одно из первых упоминаний о селе Старцево встречается в переписных книгах Орловского уезда за 1647 г.: «погост на Государеве Цареве и Великого князя Алексея Михайловича всея Руси земле церковь Николы Чудотворца,да в том селе». Однако в церковной летописи этого села за 1900-е гг. указывалось, что самые ранние сведения о нем относятся к первой четверти XVIII в. Здесь был Никольский погост. Такое название закрепилось, поскольку наэтом месте находилась приходская церковь во имя Святого и Чудотворца Николая и кладбище.

Как отмечает Г.М. Пясецкий, в 1734 г. село именовалось «Старцево» с Никольской церковью. В списке населенных мест Орловской губернии на 1866 г. наименование данной местности значится как «Никольское», оно же «Лепешкино и Старцево». Как записано в церковной летописи Никольской церкви, относительно причины наименований «Старцево» и «Лепешкино» «достоверно ничего неизвестно». Село располагалось на северо-востоке от Орла, на расстоянии семи верст от города и четырех верст от волостного правления, «близМосковской шоссейной дороги, в живописной, покрытой рощами и садамиместности».

В 1846 г. в селе Старцево вместо обветшавшей деревянной церкви была построена новая каменная церковь во имя Святителя Николая с приделом во имя Святых мучеников Бориса и Глеба. Построенная церковь расположилась на новом месте, напротив того, где стояла прежняя. Строительство осуществлялось на средства, вырученные от продажи церковного леса, и пожертвования прихожан. Позднее, в 1870 г. храм был отремонтирован благодаря материальной помощи крестьянина А.И. Каменева, который также пожертвовал для церкви большой колокол. Причт церкви состоял из священника, диакона и псаломщика.

В начале XX века приходу принадлежало 55 десятин земли, из которых 45 занимала пашня, 5 – постройки, 2,5 – выгон и кладбище, полдесятины – мелкий кустарник и 2 были «неудобны» для использования. Приход села входил в 4-й благочинный округ Орловского уезда и был достаточно крупным. В 1903-1907 гг. в нем насчитывалось 3950-3957 прихожан: мужчин и женщин практически поровну. По данным 1866 г., село Никольское одновременно имело статус «казенного» и «владенного», т.е. часть села принадлежала помещику, на другой проживали государственные крестьяне.

По данным окладных книг Орловского уезда за 1850 и 1858 гг., в Никольском (Старцево) находились владения генеральши Анны Ивановны Остен-Сакен, ей принадлежало порядка 488 десятин земли и 51-56 крепостных. Помимо этого, она имела земли в деревне Верхняя Лужна (Лужанка или Прокуровка), которая соседствовала с Никольским, там у нее значились 89-91 человек. В марте 1876 г. свои владения в Никольском Анна Ивановна продала графине Марии Ильиничне Остен-Сакен.

В этот период большая часть крестьянства по-прежнему не владела грамотой. По данным 1895 г., в числе неграмотных оставалась 251 семья, грамотными и полуграмотными (т.е. умели только читать) были 190 семей (43% от общего числа проживавших в данной местности). Вместе с тем, уже в 1896 г. в приходском селе была открыта школа грамоты. Она размещаласьв специально отведенном помещении при храме. В 1903-1907 гг. в ней обучалось порядка 66-74 учеников.

Сосновская И.А., зав. читальным залом Государственного архива Орловской области. Из истории населенных пунктов Тайчуковского стана Орловского уезда на примере прихода села Старцево (Лепешкино) во второй половине XIX - начале XX вв.

Свято-Никольская церковь в селе Старцево-Лепёшкино своей историей уходит в далёкий 16-й век. Тогда Орловский уезд делился на четыре стана: Корчаковский, Неполоцкий, Каменский и Тайчуковый. Впервые Никольский погост в д. Старцево селище, входившей в состав Тайчукового Стана Орловского уезда, упоминается в писцовой книге 1594-1595г.г. подьячего Леонтия Сафонова и писца Дементия Яковлева: "Погост на Государя Царя и Великого Князя Фёдора Иоанновича всеа Русии Земле, а на погосте Церковь Никола чудотворец да Борис и Глеб, древян, клетцки, на церковной земле дворов: во дворе поп, во дворе церковный дьячок, во дворе проскурница..."

В последующем церковь упоминается в переписных книгах 1647г.: "Стан Тайчуковый. Погост на Государеве Царёве и Великого Князя Алексея Михайловича всеа Руси Земле, церковь Никола Чудотворца". О малонаселённости Орловского уезда говорят следующие данные: "во всём уезде значится 3 села, из коих в одном вместо церкви находилась часовня, 13 погостов, из которых в 10-ти имелись церкви; в 3-х - часовни; деревень 98; починок 30. всего дворов считалось помещиковых 712, крестьянских 190, бобыльских 174. 

Согласно ведомости 1734г., в Орловском уезде значилось 76 сел с 87 церквами. По ведомостям 1755г., в Орловском уезде считалось 84 села и 86 приходских церквей. Среди них село Старцево и церковь святого Николая Чудотворца. При ней числилось 199 приходских дворов. 

В 1844г. вместо старинной деревянной церкви в с. Старцево была построена каменная церковь во имя святителя и чудотворца Николая, которая являла собой духовный памятник архитектуры позднего классицизма. Крестообразный объем самого храма завершается широким барабаном, несущим купол с главкой. На боковой поверхности барабана расположены оконца округлой формы. Строилась церковь на средства местных прихожан, добровольные пожертвования и на сумму, вырученную от продажи церковного леса.

4 (16) мая 1847г. храм был освящён Высокопреосвященным Смарагдом Архиепископом Орловским и Севским. Церковь имела два престола: во имя святителя и чудотворца Николая и страстотерпцев Бориса и Глеба. Были освящены по разрешению преосвященного Макария, епископа Орловского и Севского, местным участковым о.Благочинным священником с. Богословское, что в Блудово Орловского уезда Петром Соболевым. Была сооружена колокольня,  соединенная с трапезной. Большой колокол стоимостью 900 рублей был пожертвован местным прихожанином фельдфебелем из крестьян Алексеем Иоанновичем Каменевым. По штату полагалось 3 человека: священник, дьякон и псаломщик. Жалования этим служащим не полагалось.

 При Никольской церкви было 55 десятин земли: 45 десятин распашной, 5 десятин усадебной, 2,5 десятин под выгоном и кладбищами, 0,5 под мелким кустарником и 2 десятины неудобной. Земля не отличалась качеством. Землёй пользовались сами священнослужители. Дома у священников были деревянные и располагались на церковной земле. Из строений церкви была только сторожка. Расстояние от церкви до ближайшей железнодорожной станции Орёл 4 версты.

С 1896 г. при храме функционировала одноклассная церковно-приходская школа грамоты, она располагалась в церковной сторожке, а с 1901г. разместилась в заново выстроенном школьном здании, находившемся вблизи церкви на церковной земле. Согласно ведомостям о церквях за 1907г., в школе помещалось 43 мальчика и 11 девочек. В 1909 г. - 44 мальчика и 19 девочек. Учительницей церковно-приходской школы была дочь умершего священника Елизавета Семёновна Никольская, окончившая курсы Орловско-Епархиального женского училища, В 1911 г. обучалось 72 мальчика и 28 девочек на содержание отделения Орловского Епархиального имущественного совета - 240 рублей и от церкви - 250 рублей.

В приходе работали две земские школы: одна в деревне Коневка, вторя - в Верхней Булгаковке. Учительницей была Анастасия Осиповна Богданова из 5 класса Ливенской женской гимназии, имевшая свидетельство на звание учительницы. Число обучаемых в школе, согласно статистике, возрастало с каждым годом.

Никольская церковь в с. Старцево-Лепешкино была единственной церковью, которая при Советской власти никогда не закрывалась. В 1920-е гг. в ней были священнослужители, проходили службы. Никольская-Старцевская церковь была формально открыта; однако в ней не было священнослужителей, здание не охранялось.

В начале Великой Отечественной войны в современных границах Орловской области оставались две действующие церкви: Рождественская в г. Болхове и Никольская в с. Лепешкино Орловского района.

Серьезные работы по ремонту и реконструкции Никольской церкви начинаются с начала 1970-х гг. За это время был произведен ремонт фундамента, фасада церкви, крыши, сделана новая ограда. Была подведена система водоснабжения, заменены окна, осуществлялась роспись храма. Роспись купольной части храма сделал художник из Подмосковья Гладков Павел Александрович в сер. 1970-х гг. Нижняя часть храма была расписана в конце 1970-х - начале 1980-х гг. его учеником - Василием Ивановичем Кретовым. Восстановлен внешний облик колокольни, произведен ремонт в алтаре.