Таураге. Церковь Антония, Иоанна и Евстафия.

Город Таураге (до 1917 г. официальное название Тауроген) известен с 16 века. С 1795 года этот город стал пограничным пунктом между Россией и Пруссией. Первый православный храм в Таураге был устроен в 1853 году в помещении таможни. Новый кирпичный храм в неорусском стиле был возведен в 1875 году. Строительство велось на средства Министерства внутренних дел. Монументальное по формам здание стояло на высоком холме вблизи реки, на въезде в город со стороны Пруссии, на Шоссейной улице. Удачно вписанный в городскую структуру, православный храм вместе с древним католическим собором и лютеранской церковью «замкнул» сакральный треугольник, который пространственно организовал и закрепил застройку городского центра. Четверик основного объема с вальмовой крышей был увенчан каноническим пятиглавием. С запада была пристроена двухярусная – восьмерик на четверике – колокольня с открытыми звонами, перекрытая шатром с главкой. К основному четверику примыкали пониженные объемы алтаря и небольшой трапезной части. Число прихожан в 1914 году - 951 чел. С началом Первой Мировой войны клир и большинство прихожан (семьи служащих таможни и госучереждений) были эвакуированы. Недействующий храм немцы использовали как интендантский склад. В 1925 году по решению местных властей бесхозное здание, требовавшее ремонта, было снесено. Частные лица на аукционе купили храм на слом. В настоящее время на этом высоком холме стоит административное здание города. Оставшиеся без духовного окормления верующие неоднократно обращались в Министерство просвещения республики с просьбами о материальной помощи на строительство храма. В 1933 году власти выделили 5 тысяч литов. Эти деньги и собранные пожертвования позволили силами прихода построить маленькую православную церковь во имя св. Виленских мучеников Антония, Иоанна, Евстафия и причтовый домик. Личное участие в строительстве храма принимал священник Иоанн Семенов, в дальнейшем он прослужил в этой церкви 53 года, похоронен у стены алтаря. Церковь была возведена на православном кладбище. Это было невысокое, похожее на каплицу здание с балочным перекрытием, низкой шатровой кровлей и тремя главами, без колокольни. В таком виде храм простоял более 50 лет. В начале 1980-х годов жизнь прихода оживилась по причине притока верующих из Калининградской области. Маленькая церковь не могла вместить всех богомольцев. В 1989 году удалось реконструировать храм. Вместо низкой крыши над основным объемом был возведен высокий шатер, открытый в интерьер храма. Шатер увенчан большой главой с барабаном, через окна которого вниз падает свет. Фасады храма перестроены в русском стиле, с высокоми фронтонами. Под храмом оборудованы технические помещения. Проект реконструкции храма был выполнен коллективом ленинградских проектировщиков. Строительные работы велись с активной помощью прихожан из Калининградской области. После реконструкции в храме установлен невысокий дубовый иконостас, вероятно, ранее находившийся в Высокодворской (Аукштадварской) церкви, закрытой в советское время. Внутреннее пространство храма очень уютное, способствующее молитвенному настроению.

Источник информации : стенд с фотографиями в помещении прихода.