Долгое время именитых и состоятельных жителей сначала села, а затем и города Коврова хоронили на местном кладбище, которое именовалось «кладбищем князей Ковровых», впоследствии ставшим называться по имени деревянной церквушки, поставленной на его окраине. – Иоанно-Воиновским.
Первая церковь на кладбище села Коврово была деревянной с престолом в честь Покрова Пресвятой Богородицы. В XVII столетии при Покровской церкви упоминается придел во имя святого Иоанна Рыльского, однако, к концу века церковь перестала существовать.
Новый храм уже при городском кладбище Коврова возвели в 1780-х гг. и освятили во имя святого великомученика Иоанна-Воина. Это была также деревянная церквушка. Самостоятельного причта она не имела и была приписана к городскому Христорождественскому храму. Церковь быстро изветшала и к началу XIX века появилась надобность в возведении нового храма.
В октябре 1810 года титулярный советник Пётр Борисович Ошанин (потомок старинного дворянского рода, родственного князьям Ковровым) и ковровский мещанин Иван Фёдорович Апарин подали прошение во Владимирскую духовную консисторию о разрешении строительства каменной кладбищенской церкви в Коврове. При этом П.Б. Ошанин жертвовал на строительство 1000 рублей, И.Ф. Апарин – 500. По существовавшему тогда порядку епархиальное начальство приказало благочинному священнику Александру Михайловичу Широкогорову осмотреть старый деревянный храм и подтвердить необходимость строительства нового. В своём ответе в консисторию А.М. Широкогоров отметил, что церковь действительно ветха, более походит на старый дом «…и тем делает безобразие как тому месту, которое она занимает, так и целому городу…».
Идя навстречу ковровчанам, члены консистории просили благоволения епископа Владимирского и Суздальского Ксенофонта (Троепольского) на строительство храма. Резолюция Его Преосвященства от 23 февраля 1811 года гласила: «Вместо ветхой деревянной церкви построить каменную на кладбище с приделом дозволяем, на что, заготовя грамоту, представить к подписанию и план ко утверждению. Деревянную же за ветхостию не перенося... оставить до окончания строения новой в настоящем положении». Храмозданная грамота была подписана архипастырем 1 марта.
Спроектировал новый каменный храм владимирский губернский архитектор титулярный советник Александр Никитич Вершинский. В 1812 году в должности губернского архитектора его сменил Евграф Яковлевич Петров. Изначальный проект был переделан Петровым уже после того, как весной 1811 года началось строительство каменной церкви.
Несмотря на жертвование П.Б. Ошаниным и И.Ф. Опариным довольно значительной суммы, в городе был начат сбор дополнительных средств. Но с началом Отечественной войны 1812 года строительство новой кладбищенской церкви было остановлено. Теперь жители Коврова и уезда жертвовали на нужды Владимирского губернского ополчения, создававшегося для защиты губерний, расположенных к востоку от Москвы.
Только после разгрома армии Наполеона в 1814 году строительство церкви возобновилось. Деятельное участие в строительстве храма принимал один из жертвователей – И.Ф. Апарин. В 1812-1817 и 1821-1823 гг. он занимал пост ковровского городского головы и, кстати, был активным участником сбора средств на нужды ополчения 1812 года.
Строительство кладбищенской церкви продвигалось крайне медленно. Вначале был построен тёплый придел, освящённый во имя святого великомученика Георгия Победоносца. Вслед за ним была возведена холодная церковь об одной главе. Главный престол, как и предполагалось, освятили во имя святого великомученика Иоанна-Воина. Лишь в 1827 году строительство храма было завершено постройкой колокольни со шпилем и крестом.
1 января 1831 года скончался бывший городской голова Иван Фёдорович Апарин. Храмоздателя Иоанно-Воиновской церкви похоронили у стен его детища. Ни время кончины, ни место погребения другого храмоздателя – Петра Борисовича Ошанина – неизвестны. В 1813 году в возрасте 64 лет он проживал в Судогодском уезде в своём имении – это последнее известное на сегодняшний день упоминание о нём. На Иоанно-Воиновском кладбище погребена его супруга Мария Максимовна, скончавшаяся в 1783 году.
При церкви выстроили каменную сторожку, а кладбище обнесли каменной же оградой. Храм по-прежнему оставался приписанным к Христорождественской церкви. Лишь в 1888 году к нему был определён отдельный причт. Первым священником стал Николай Никифорович Быстрицкий, псаломщиком – Василий Иванович Лебедев.
Кроме сторожки и дома, в котором проживали семьи священника и псаломщика, Иоанно-Воиновской церкви принадлежали две часовни на кладбище – входная и невходная. Входная была воздвигнута над старинным некрополем князей Ковровых, некогда бывших владельцев села Рождественского-Коврова, надгробия которых сохранялись с конца XV – начала XVI вв. Часовня неоднократно перестраивалась и ремонтировалась. Последний раз она практически заново была возведена в начале XX столетия…
5 августа 1923 года была зарегистрирована Иоанно-Воиновская религиозная община, которая, объединяя «граждан православного исповедания для удовлетворения своих религиозных потребностей», пыталась хоть как-то предотвратить закрытие церкви. К 1929 году храм принадлежал общине «автокефалистов», состоящей из 100 человек. В 1934 году по требованию рабочих Ковровского экскаваторного завода кладбищенская Иоанно-Воиновская церковь была закрыта (однако, по другим данным в ней ещё в 1939 году служили 4 священника, 2 псаломщика и 2 диакона).
Старинное многовековое кладбище было разорено. Надгробные плиты разбивали и их обломками вымостили часть улицы им. Абельмана. Гранитные и мраморные памятники вывозили в Москву на строительство метрополитена им. Ленина, где они пошли на облицовку станций. Уже в конце прошлого столетия оставшиеся надгробия использовались как заготовки для современных памятников. Полностью был уничтожен вместе со входной часовней некрополь князей Ковровых. На месте городского кладбища был разбит парк, названный именем Пушкина. И даже сейчас всех входящих в парковые ворота встречает скульптурная композиция «Пушкин смотрит себе в затылок».
Две улицы, носившие названия в честь престолов кладбищенской церкви были названы именами пламенных революционеров. В соответствии с духом времени Ивановская стала имени Моисея Соломоновича Урицкого, Георгиевская – имени Якова Михайловича Свердлова.
В 1943 году во всём СССР начали открываться уцелевшие храмы. На такой шаг государство пошло, чтобы использовать авторитет Русской Православной Церкви в сборе средств на нужды армии. Было восстановлено патриаршество, из тюрем и лагерей стали возвращаться немногие оставшиеся в живых священнослужители. Был открыт и Иоанно-Воиновский храм. Правда, когда надобность в нём отпала, церковь снова закрыли в 1946 году. До начала 1960-х гг. там размещался городской музей, а затем торговая база и склад.
В 1994 году храм возвратили Церкви. После многих перипетий она приведена в должный вид и снова открыта для прихожан. Во время восстановительных работ был найден массивный памятник с могилы богатейшего человека Коврова, фабриканта-миллионера Ивана Андреевича Треумова (личность колоритная и неоднозначная). Сейчас это надгробие стоит на почётном месте у северо-востока алтаря бывшего кладбищенского храма.
В 1946 году в парке Пушкина был похоронен известнейший конструктор-оружейник Василий Алексеевич Дегтярёв. Это, пожалуй, единственная нынешняя достопримечательность бывшего кладбища. Парк Пушкина так и не стал излюбленным местом отдыха горожан. Ковровчане, скорее пробегая в спешке мимо стен Иоанно-Воиновской церкви, нежели медленно прогуливаясь, зачастую даже и не догадываются, что путь их пролегает, без преувеличения, по костям своих далёких предков.
В 2006 году на месте входной часовни над могилами князей Ковровых был поставлен православный крест – символический памятник многим поколениям ковровчан, нашедших упокоение на кладбище при церкви во имя святого великомученика Иоанна-Воина.
26 февраля 2016