"... Е. В. Николаев в своей книге из жёлтой серии "Дороги к прекрасному" По Калужской земле (От Боровска до Козельска). - М.,1970 г., пишет: "В состав монастыря (Вознесенского) входила и стоящая рядом Никольская церковь.
"Столичный памятник" - подумал я, увидев её впервые. Я даже и не догадывался, до какой степени это справедливо: в Москве существует - мало сказать, аналогия - несомненный её прототип: церковь Иоанна Воина на Якиманке (в советское время улица Димитрова - прим. А. Кротова). Конечно, сходство композиции само по себе ещё ни о чём не говорит, "но тут совпадений слишком уж много. А ведь церкви разделяют почти тридцать лет: церковь Иоанна Воина закончена в 1712 году, а Никольская церковь Козельска - в 1740 году. Чем вызвано это сходство, до сих пор остаётся загадкой. Может быть, гофмаршал Д. А. Шепелев, на средство которого она строилась, жил в Москве неподалёку от церкви Иоанна Воина и хотел в Козельске видеть её повторение?"
Можно полагать, что Дмитрий Андреевич Шепелев взял за образец стоявший в Москве на Якиманке, дороге, ведущей в Калугу, церковь Святого Иоанна Воина. Искусствоведы видят в этом храме стиль одного из главных зодчих Петровской эпохи - Ивана Зарудного. Не исключено, что он строил и козельский храм. Под спудом была оборудована усыпальница древнего рода Шепелевых.
Козельский краевед Любовь Филинова справедливо замечает, что автор книжки "По Калужской земле" Евгений Николаев был не прав в том, что Никольская церковь не входила в число храмов Вознесенского монастыря. На сегодняшний день исторические данные не располагают ни одним свидетельством принадлежности Никольской церкви этому монастырю. Нет таких данных и у историка Л. Кавелина в его книге "Церковно-историческое описание упразднённых монастырей, находившихся в пределах Калужской епархии" (Москва. 1863 г., стр. 156-157).
Кружевная красавица-церковь является одноглавой, бесстолпной. Храм представляет собой четверик, перекрытый сомкнутым сводом, несущим два убывающих по объёму восьмерика и завершённый гранёной главкой. Декор фасадов тяготеет к западноевропейскому барокко. Он был богато украшен орнаментами из резного белого камня и лекального кирпича, а купола - золочёными звёздами. Никольский храм стал единственным храмом в центре Козельска, который хоть как-то ремонтировался в богоборческую эпоху. Хотя с каждой "реставрацией" терял некоторые элементы своего убранства: лепнина, звёзды и т.д.
Из книги: серия "Дороги к прекрасному". Е. В. Николаев "По Калужской земле (От Боровска до Козельска". - М., "Искусство", 1970 и с сайта: https://kozelsk-eparhia.ru/arhives/133194/История Никольского храма города Козельска