Никольский приход появился благодаря тому же событию, что и Предтеченский, - а именно: пожару 1659 года. Тогда Толчково лишилось деревянного Иоанно-Предтеченского храма, и жители восточной части слободы, как-то не проникнувшись идеей долго ждать постройки каменной церкви, которая должна была превзойти все существовавшие к тому моменту ярославские храмы, решили построить собственную деревянную церковь. Освятили её во имя Николая Чудотворца, а так как на месте, избранном для постройки, пришлось вырубить участок леса "и остася множество пенья", то церковь получила наименование Пенской. Вся история рассказана в письменном памятнике ХVIII века с длинным названием "Повесть о начале зачатия и поставлении первыя древныя церкве святаго Николая Чудотворца, что на Пенье, како и кем доброхотных жителей и в которыя лета нача созидатися, и о Явлении и написании и пренесении честнага образа пресвятыя Богородицы, Одигитрия нарицаемыя, Феодоровская и о созидании, устроении и украшении втрыя каменныя церкве во имя Ея пресвятыя Богородицы Феодоровская, и потом о чудесах Ея, бываемых от онаго образа пресвятыя Владычица нашея Богородицы и Приснодевы Марии, купно же и летопись сея церкви".
В 1681 году, видя, как по соседству растёт и украшается Иоанно-Предтеченский храм, прихожане Никольского храма тоже решили отстроиться в камне. Правда, были и некоторые другие обстоятельства, которые подтолкнули их к этому решению. В "Повести..." говорится, что в 1669 году посадский человек Иоанн Плешков "впаде в лютую болезнь", а исцелился после явления ему во сне двух мужей в святительском одеянии, которые повелели Иоанну отправиться в Кострому к Феодоровской иконе Божией Матери, заказать список с неё и возвести в приходе Николы Пенского каменную церковь в её честь. Исполнение заказа ярославцы поручили знаменитому иконописцу Гурию Никитину, и тот подошёл к нему со всей ответственностью: "пред начинанием того дела воздержася от брашен, исповедася грехов своих, Святых Таин причастися и тогда начать того святого дела касатися". Когда привезённый из Костромы список с Феодоровской иконы Божией Матери несли в Николо-Пенскую церковь, от него произошло первое исцеление: "болезнующий с полгодичное время и не могий сам ходить" Василий Потапов встал со своего одра, на котором он его вынесли "предврату дома своего", и собственными ногами пошёл за торжественной процессией. На созидание будущего каменного храма он пожертвовал 20 рублей (в то время на эти деньги можно было построить дом).
За образец для Феодоровской церкви толчковцы взяли недавно сооружённый Вознесенский храм на Власьевской улице. Они не ставили перед собой никаких амбициозных задач, поэтому церковь получилась хотя и просторной, но довольно скромной в смысле оформления. Впрочем, надо полагать, прихожане понимали, что, как бы они не старались, превзойти строителей Предтеченской церкви им вряд ли удастся. Феодоровский храм освятили в один год с Иоанно-Предтеченским (1687), а на следующий год началось строительство каменного зимнего храма, который призван был заменить деревянную Николо-Пенскую церковь. Его строительство завершилось к 1691 году. Тогда, конечно, никто не мог представить, что эта маленькая одноглавая церковка в советские годы будет оставаться единственным действующим храмом Ярославля. А между тем именно так оно и случилось. Только в 1987 году епархии вернули соседний Феодоровский храм. И до того времени (2010), когда произошло освящение нового Успенского собора, он являлся кафедральным собором Ярославской епархии. Устройство церкви Николы Пенского типично для ярославских тёплых церквей: маленький четверик с пристроенной трапезной частью. С западной стороны пристроена красивая восьмигранная на четверике шатровая колокольня.
Из журнала "Православные Храмы. Путешествие по Святым местам", Выпуск №52, 2013 г.
