Строительство Успенского храма в Раненбурге напрямую связано с последствиями указа 1772 г. императрицы Екатерины II о запрете хоронить умерших при городских церквях и отведении для этого специальных кладбищ за пределами населённых пунктов. Новые положения были закреплены во «Врачебном уставе», согласно которому кладбища должны были устраиваться в городах на расстоянии не менее 100 саж. (213 м) от последнего жилья, в деревнях - на расстоянии не менее полуверсты (250 саж.). В 1780-х г.г. в новоучреждённом уездном городе Раненбург кладбище было устроено на его северной окраине. А в 1787 г. по прошению священника Архангельской церкви Архипа Иродионова была построена «… на отведённом кладбище деревянная небольшая церковь Успения Божия Матери». Успенская кладбищенская церковь упомянута в 1802 г. при описании Крючковской слободы Раненбурга: «На выгоне состоит церковь деревянная Пресвятой Богородицы, при которой кладбище того города с слободами». В источнике 1825 г. храм упомянут как малый и ветхий, без причта и прихода.
Вместо деревянного храма в 1831 г. на средства жителей Раненбурга была построена и освящена каменная бесприходная Успенская церковь с такой же колокольней. При этом старый деревянный храм по указу Рязанской духовной консистории был разобран. Первоначально Успенская кладбищенская церковь числилась приписной к Троицкому собору и причта своего не имела. Богослужения в ней проводили, в основном, соборные священно- и церковнослужители, иногда - духовенство из Вознесенского храма. Лишь в 1863 г. при церкви был учреждён собственный штат священно- и церковнослужителей в составе священника и пономаря, с 1873 г. - священника и псаломщика.
Земли под Успенской церковью и кладбищем состояло 4 1/2 дес, пашенной земли у причта не было. Священно- и церковнослужители храма оклада не получали, а содержание имели поступлениями от процентов по кредитным билетам, пожертвованным в разное время жителями Раненбурга. К примеру, в 1879 г. раненбургский купец Евграф Григорьев пожертвовал храму 100 руб., в 1890 г. по духовному завещанию мещанской девицы Марфы Петровой передана в пользу причта Успенского храма облигация трёхпроцентного восточного займа в 100 руб., а статским советником Аполлоном Вечесловым - билет Рязанского отделения Государственного банка от 1 мая 1889 г. в 50 руб., в 1891 г. мещанка Анна Петрова пожертвовала кладбищенской церкви 100 руб.
При Успенском храме уже в документах 1835 г. значится действующая богадельня в деревянном здании, где призревалось 10 человек и которая содержалась «доброхотным подаянием граждан». В 1850 г. кроме здания богадельни при Успенском храме упоминается каменная палатка для выноса усопших, а на 10 человек, крытая железом. В отчёте соборного протоиерея Михаила Левитова за 1864 г. упомянута «богадельня деревянная и каменная усыпальница для выноса умерших странников и безприютных». В клировых ведомостях 1880 г. и последующих значится каменная часовня-усыпальница.
По сведениям на 1890 г., в богадельне при Успенской церкви в деревянном оштукатуренном здании, построенном на средства раненбургского купца Тулинова, содержались 7 лиц женского пола на проценты с капитала в 1 000 руб., положенных раненбургским купцом Феодосием Васильевичем Никитиным «на вечное время» в Раненбургский общественный банк под 7%, и «доброхотными подаяниями граждан». Заведовало богадельней Попечительство о бедных при Раненбургской городской управе.
С 1872 по 1902 г. в должности старосты Успенской кладбищенской церкви г. Раненбург состоял купец 2-ой гильдии Василий Иванович Иловайский. Его многолетняя, усердная и полезная деятельность столь впечатлила граждан, что по увольнению его от должности по собственному прошению вследствие болезни Раненбургская городская дума в заседании своем 28 мая 1902 г. обратилась к рязанскому губернатору с ходатайством о присвоении В. И. Иловайскому звания почётного гражданина города Раненбурга.
Сохранившееся в архиве свидетельство священника Успенской церкви наглядно иллюстрирует его плодотворное служение в должности старосты храма. Так, при вступлении в должность В. И. Иловайский нашёл в церковном ящике лишь несколько рублей, но сразу же приступил к ремонту храма. Прежде всего, были оштукатурены стены, заменены деревянные рамы в окнах, сделаны новые полы в алтаре, затем были «вновь расписаны стены храма внутри с большим вкусом взамен прежней стенной живописи грубой работы». Заботясь о благолепии храма, купец Иловайский подарил в церковь серебряную вызолоченную дарохранительницу стоимостью 450 руб., а на две иконы - Успения Божией Матери и Боголюбской Божией Матери - сделал на пожертвования раненбуржцев при большей части собственного участи серебряные вызолоченные ризы стоимостью 2 300 и 1 200 руб. соответственно. Также старостой Иловайским на собственные средства в сумме 1 200 руб. были приобретены новая плащаница и хоругви, устроены семь риз на иконы на царских вратах, все подсвечники и люстра высеребрены. Кроме того, его трудами вызолочены иконостас и царские врата с колоннами, положены серебряные вызолоченные ризы на местные иконы Спасителя и Божией Матери. В 1875 г. церковный староста купец В. И. Иловайский пожертвовал 602 руб. 19 коп. на устройство каменной ограды вокруг Успенского храма. Вскоре ограда была устроена из кирпича с трёх сторон, а с четвертой стороны вырыта канава, обсаженная деревьями. Деревянные решётки между столбами ограды позднее трудами В. И. Иловайского при участии добровольных жертвователей были заменены на железные. Заботами и жертвой старосты при Успенском кладбище был разведён фруктовый сад, в котором насчитывалось около 400 плодовых деревьев.
За свои заслуги «по духовному ведомству» староста Успенской кладбищенской церкви Василий Иванович Иловайский в 1876 г. был удостоен благословения Святейшего Синода с выдачей грамоты, в 1883 г. Всемилостивейше пожалован серебряной медалью на Станиславской ленте для ношения на шее, в 1893 г. пожалован такой же медалью на Аннинской ленте для ношения на шее, а в 1902 г. представлен к награждению золотой медалью на Станиславской ленте. В результате вышеуказанного ходатайства, поддержанного рязанским губернатором, государь император Николай Александрович 2 января 1903 г. «всемилостивейше соизволил на присвоение купцу Василию Иловайскому звания почётного гражданина города Раненбурга».
Избранному в 1903 г. на место церковного старосты после В. И. Иловайского раненбургскому купцу Петру Петровичу Грудинину тоже пришлось потрудиться на ниве благоукрашения Успенской церкви - в т.г. были оштукатурены наружные стены храма и исправлена кровля на колокольне с употреблением на это 1 000 руб. из специальных церковных сумм на ремонт. По описанию из страховой оценки 1910 г., «Успенская кладбищенская церковь - кирпичная, снаружи и внутри оштукатурена, причём внутри окрашена масляною краскою и украшена стенною живописью, а снаружи обелена. Церковь и колокольня покрыты железом, окрашенным зелёною краскою. Длина церкви, считая и колокольню 11 1/3 саж., наибольшая ширина церкви 15 1/3 саж., на церкви имеется одна главка. Больших окон в нижнем ряду 10 шт., в верхнем ряду полукруглых 6 шт., во всех окнах двойные рамы. Дверей наружных двустворчатых 5 шт. Иконостас длиною 13 арш. (оценён в 3 500 руб.), высотою иконостас 10 арш.
Церковь тёплая, отапливается двумя печами, из них одна изразцовая. Колокольня в три яруса, вышиною до карниза 8 саж. Ближайшая к церкви чужая постройка - городская богадельня, кирпичная, крыта железом, находится с юго-западной стороны на расстоянии 25 саж. от колокольни, здание богадельни одноэтажное. Кладбищенская церковь и колокольня построены в 1831 г. В колокольне устроена церковная сторожка, в ней одно окно и одна дверь, выходящая в притвор. Оценена вместе с иконостасом и колокольнею в 30 000 руб».
28 июня 1912 г. Успенский храм на городском кладбище осмотрел Преосвященный Димитрий (Сперовский), епископ Рязанский и Зарайский. Церковь им была найдена «небольшой, но тёплой и довольно чистенькой. Пел хор певчих, хотя и небольшой». Собравшимся в храме жителям Раненбурга Владыка Димитрий рассказал притчу о любостяжательном богаче и поучал не пристращаться к богатству и чаще думать о смерти. «Воспоминание о смерти, - говорил Владыка, - самое первое условие нашего спасения. Не забывай и помни последняя твоя и во веки не согрешиши».
На Успенском городском кладбище нашли свой последний приют представители многих родов раненбургского купечества и духовенства. К сожалению, подавляющее большинство надгробий с их могил «не пережило» советскую эпоху. А начинала своё наступление на городское кладбище богоборческая власть в апреле-мае 1922 г., когда 11 апреля т.г. из Успенской церкви было изъято церковных ценностей весом 42 фунта серебра, а всего за время кампании из кладбищенского храма изъято 12 предметов серебряной утвари общим весом 1 пуд 13 фунтов 33 золотника.
По сведениям 1929 г., в церкви находилась часть имущества «ликвидированного Петропавловского монастыря: 1. Икона (Казанская Божия матерь) серебряная. 2. Икона (Успение Божией Матери) серебряная. 3. Крест серебряный. 4. Потир серебряный. 5. Дискос серебряный. 6. Звездница серебряная. 7. Лжица серебряная. 8. Тарелок серебряных - 2. 9. Ковшик серебряный. 10. Кресты медные - 2. 11. Подсвечник большой - 1 - 30 кг. 12. Подсвечник средний - 1 - 15 кг. 13. Семисвечник - 50 кг. 14. Канунница медная - 10 кг. 15. Парча новая … 25 м».
В 1929 г. из Успенской церкви изъято «негодное» и «излишнее» имущество из цветных металлов: «Имущество негодное: колокол разбитый 660 кг, колокол разбитый 40 кг, подсвечники - 3 по 30 кг. Излишне… колокол 560 кг».
12 января 1930 г. горсовет подготовил материалы о закрытии Успенской церкви и приспособлении её «под культурные нужды города». Однако закрыт был кладбищенский храм - последний храм в Раненбурге только через несколько лет, в конце 1934 г. В последующем храм был заброшен, постепенно ветшал и разрушался. В настоящее время предпринимаются попытки восстановления единственного в истории Раненбурга-Чаплыгина кладбищенского храма.
По материалам книги: Храмы и монастыри Липецкой и Елецкой епархии. Чаплыгинский район. Лев-Толстовский район / А. Ю. Клоков, А. А. Найдёнов. - Липецк: Липецкое областное краеведческое общество, 2013; https://rus-towns.ru/category/g-chaplygin/xramy-g-chaplygina/
