Деревянная церковь во имя Рождества Христова с приделом св. Николая Чудотворца в Сторожевой слободе города Данкова впервые упоминается в писцовых книгах 1627-1628 г.г. «В Донкове ж на посаде, на берегу реки Везовенки слобода сторожевых казаков, а в ней церковь во имя Рождества Христова, да предел Николы Чудотворца, древена клецки с папертью, а церковь и в церкве Божье милосердье образы, и книги, и всякое церковное строенье мирское, да на церковной земле: двор поп Тимофей, двор дьячек Васка Тимофеев, двор пономарь Фролко Феодоров, двор просвирница Настасьица, да на церковной земле за попом нищих питаютца от церкви Божия: двор Омельянки Яковлев, двор Офонько Костентинов; пашни церковные добрые земли, и перелогу, и дикого поля дватцеть чети в поле, а в дву потомуж, сена тритцеть копен, а пашня и сено в межах сторожевых козаков. Всего 117 дворов, а людей в них тож, да у них же братьи и детей и племянников 101 человек, всего 218 человек».
Деревянный Христорождественский храм с Никольским приделом значится в Сторожевой слободе и в переписных книгах И. Д. Милославского 1646 г. По окладным книгам 1676 г., «Церковь Рождество Христова на посаде в Сторожевой слободе у тое церкви двор попа Ивана, двор попа Алексея, двор попа Бориса, два двора дьячковых. Церковныя земли дватцать четей, сенного покосу на сорок копен. Да в приходе к той церкви Сто два двора детей боярских, да их же половинщиков сорок шесть дворов. И всего сто пятьдесят три двора».
В начале XVIII столетия прежний деревянный храм, по всей видимости, был заменён новым. Ландратские книги 1716 г. дают следующую информацию о приходе Сторожевой слободы: рейтарских дворов - 14, солдатских - 4, городовых - 33, той же слободы пушкарей 1 двор, драгунских и солдатских жён - вдовьих 12 дворов. Сверх переписи прибыло 6 дворов. По данным 1734 г. в приходе Христорождественской церкви насчитывалось 105 дворов, в том числе и д. Аннин Верх.
В 1745 г. в приходе Христорождественского храма 108 дворов, в которых проживали 296 мужчин и 307 женщин, всего 603 души. Но в 1748 г. при Христорождественском храме осталось 39 дворов. Приход уменьшился - с открытием самостоятельного прихода в д. Аннин Верх, где была построена деревянная церковь. Лишь с упразднением в 1799 г. древней церкви Успения Пресвятой Богородицы бывшей Данковской Успенской женской обители приход Сторожевой слободы вырос и составил 87 дворов. Тогда же в Христорождественскую церковь передана чтимая икона Казанской Божией Матери упразднённого Успенского женского монастыря, ставшая на долгие годы главной святыней приходского храма Сторожевой слободы.
В 1801 г. прихожанин храма, титулярный советник Ф. И. Варсанофьев, с общего согласия прочих прихожан просил дозволения епархиального начальства расширить Христорождественскую церковь за счёт постройки северного придела во имя Успения Божией Матери из материалов разобранной Успенской церкви с прибавлением новых. В том же году храмозданная грамота была выдана, а в 1802 г. благочинный дoнёс в консисторию, что работы не начаты, и 3 сентября 1802 г. строительство было запрещено на основании царского указа о запрещении строительства деревянных церквей как недолговечных.
По данным 1803 г., в приходе Христорождественской церкви значилось уже 100 дворов с 350 мужчинами и 360 женщинами. В 1852 г. прихожане «означенной церкви» в количестве 416 мужчин и 484 женщин проживали в 99 дворах. В штате храма в это время состояли священник, дьячок и пономарь. Причт Христорождественской церкви проживал в собственных деревянных домах. Существовавшая ранее диаконская вакансия была упразднена в 1833 г. ввиду малочисленности прихожан. Колокольни при храме не было, и колокола висели рядом с храмом на столбах. Писцовой церковной земли насчитывалось 33 дес. В 1857 г. приходскую церковь Пушкарской слободы посетил Высокопреосвященный Гавриил (Городков), архиепископ Рязанский и Зарайский.
К концу XIX в. Христорождественская церковь Сторожевой слободы пришла в очень ветхое состояние. По описанию 1887 г.: «деревянная старинная» церковь, квадратная, обита тёсом, фундамент кирпичный. Храм высотой в 12 арш. венчали «фонарь глухой, на нём шея гладкая и главка. Крест железный четырёхконечный». Дверей в церкви три и паперти с трёх сторон. В алтаре три окна. Церковь была построена «в виде квадратной палаты, трапеза в виде палаты, отделяется от храма полустенками. Внутреннее помещение имело длину 28 арш., ширину - 8 арш. Престол шириной 1 1/2 арш., длиной и высотой 1 1/2 арш. Иконостас из липового дерева в 4 яруса. Над царскими дверьми в сиянии Святой Дух. Стены не расписаны. Колокольни нет. На столбах 4 колокола». Из достопримечательностей в это время отмечался хранящийся в ризнице серебряный с позолотой крест на дереве 1659 г., а так же ведущийся с 1849 г. синодик. В это же время благочинный Данковского округа докладывал в РУАK, что в храме было Евангелие издания 1694 г., «деревянный кипарисовый крест с резным изображением распятого Спасителя и, как надписано внизу первых листов упомянутого Евангелия, с мощами под правою ручкою Меладия Чудотворца и Иеремии Прозорливаго, а под левою - Феофана постника, 1696 г. вклада монаха Йосафа Бетина из обители св. Сергия, а так же другой деревянный, обитый листовым серебром крест, с надписью внизу: «Лета 7166 августа в день построен сей честный крест в церковь Рождества Христова, что в Донкове на посаде», - и две древние в сей церкви иконы - Знамения Пресвятой Богородицы и св. пророка Илии». Все эти святыни были особо почитаемы прихожанами.
Понимая, что древний деревянный храм Сторожевой слободы уже «отжил свой век», его прихожане вначале 1890-х г.г. приняли решение о постройке новой каменной церкви. В отчёте благочинного за 1891 г. новый храм упомянут как строящийся. Заложена церковь 14 июня 1890 г., «построение ея идёт безостановочно и доведено в истекшем году до второго этажа».
В 1892 г. близ церкви был поставлен каменный столб с углублением, где стояла кружка для сбора пожертвований в пользу строящегося нового каменного храма. Старая деревянная церковь продолжала действовать как минимум до 1899 г.
Постройка каменной, богато декорированной и похожей на древний теремок кирпичной церкви Рождества Христова в Сторожевой слободе окончилась в 1900 г. Освящение двух престолов нового храма совершил 12 и 13 ноября 1901 г. благочинный 1-го Данковского округа протоиерей Михаил Сперанский. В тёплом, нижнем храме - во имя Рождества Христова, в летнем, верхнем - в честь Казанской иконы Божией Матери. В 1902 г. решался вопрос о строительстве вокруг Христорождественской церкви каменной ограды.
Старая деревянная церковь после освящения нового храма перестала поддерживаться приходом и пребывала в ветхом состоянии. По сведениям из страховых описей 1910 г. древний храм выглядел следующим образом: церковь на кирпичном цоколе, снаружи обитая тёсом, внутри холстом, окрашенным клеевой краской. Церковь стояла под железной кровлей, окрашенной красной краской. Длина церкви составляла 8,5 саж., наибольшая ширина 2 1/3 саж. На церкви одна большая главка, больших окон - 7, дверей створчатых - 3. Иконостас один длиной 7,5 арш., высотой 7 арш. Колокольни нет. Церковь ветхая и была оценена всего в 1 000 руб. Ближайшая к церкви постройка - дом с северо-западной стороны на расстоянии 10 саж.
В том же 1910 г. застрахована была и новая Христорождественская церковь - кирпичная на каменном цоколе, двухэтажная, покрытая железом, окрашенным зелёной масляной краской. Внутри храм оштукатурен. Длина церкви, считая с колокольней 11 саж., наибольшая ширина 6 саж., высота до верха карниза 5 саж. На церкви одна большая главка. В нижнем этаже больших окон 12, одна двустворчатая дверь. В нижнем этаже иконостас один, длина 10 1/4 арш., высота 3 1/4 арш., оценён в 1 000 руб. Нижняя церковь отапливалась тремя голландскими печами. В верхнем этаже окон больших 10 штук, малых - 6 над боковыми дверями и 12 в главке. Дверей наружных створчатыx 3 штуки. Иконостас один, длиной 10 1/4 арш., высотой 8 арш., оценён в 1 000 руб. Храмовая колокольня в два яруса, высотой до верха карниза 6 саж. Оценён храм в 10 000 руб. Ближайшая к храму постройка - жилой купеческий дом с юго-восточной стороны в 20 саж.
В приходе Сторожевой слободы была церковно-приходская школа, размещавшаяся в 1910 г. в кирпичном здании на каменном фундаменте, крыта железом, окрашенным красной масляной краской. Длина постройки 7 саж., ширина - 4 саж., высота 5 1/2 саж. Всех окон 16 штук шириной 1 1/4, высотой 2 арш. Здание школы построено в 1902 г., оценено в 300 руб. В школе в 1914 г. обучалось 38 мальчиков и 24 девочки. Церкви принадлежал также каменный дровяной сарай длиной 14 арш., шириной 8 3/4 арш. и высотой 3 арш., построенный также в 1902 г.
Освящённый в 1900 г. каменный храм на протяжении нескольких лет продолжали отделывать и обустраивать. Осмотревший его 27 июня 1913 г. епископ Рязанский Димитрий (Сперовский) нашёл его не до конца достроенным. «В верхний храм ведёт железная и довольно крутая лестница, ничем не прикрытая, даже зонта нет. Да нет и колокольни». В 1914 г. стены нижнего храма окрашены под серый мрамор, но отделка всего храма ещё продолжалась.
В это время Христорождественской церкви принадлежало 1 дес. 1 200 кв. саж., находящихся под погостом, 66 дес. земли пахотной, из которых половина ранее принадлежала Успенской церкви, а также два огорода по 1/2 деc. каждый. В приходе Сторожевой слободы насчитывалось 152 двора, в которых проживали 492 мужчины и 485 женщин. Штат Христорождественского храма составляли один священник и один псаломщик. В церковной библиотеке насчитывалось 40 томов.
Серебряной утварью Христорождественский храм богат не был, что подтверждается описью, составленной в 1919 г. - всего три креста, потир, два ковчега и два Евангелия в серебряных окладах.
Храм Сторожевой слободы был действующим до начала 1930-х г.г. Один из последних его священников Матфей Пеликанов упоминается в документах 1931 г. Закрыта церковь, по воспоминаниям старожилов, около 1933 г. Косвенным подтверждением данного факта может служить то, что священник М. Пеликанов в 1933 г. упоминается уже в качестве священника с. Требунки. По другим сведениям, закрытие церкви произошло в 1935 г., когда в здании Христорождественского храма разместились ремонтные мастерские ATX.
Прослужив складом и мастерской гаража более 70 лет, Христорождественская церковь вновь открыла свои двери верующим в 2005 г. В настоящее время обустроен нижний храм, престол которого 12 февраля 2011 г. освящён в честь Рождества Христова Высокопреосвященнейшим Никоном, архиепископом Липецким и Елецким.
По материалам книги: «Храмы и монастыри Липецкой и Елецкой епархии. Данковский район» /А. Ю. Клоков, А. А. Найдёнов. - Липецк: Липецкое областное краеведческое общество, 2011.; https://rus-towns.ru/dankov-xristorozhdestvenskij-xram/
