В глубокой древности на узком перешейке между рекой Волгой и поймой реки Черемхи было положено начало Рыбной слободе, исторической предшественнице современного города Рыбинска. Здесь издавна располагались древнейшие деревянные храмы, а в 1654-1660 годах по благословению Ростовского митрополита Ионы (Сысоевича) выстроен первый каменный рыбно-слободской храм в честь Преображения Господня. В 1777 году слобода получает официальный статус уездного города Ярославского наместничества с гербом, позднее – высочайше утвержденный план поквартальной застройки с вновь организуемой соборной площадью. Центром площади становится прежняя церковь Преображения Господня, преобразованная в городской собор, а архитектурной доминантой — новая ярусная колокольня, решение о строительстве которой принимается уже в конце 1780-х годов. Соборная колокольня города Рыбинска выстроена взамен старой шатровой в 1796-1804 годах по проекту талантливого архитектора-самоучки уроженца посада Большие Соли Степана Андреевича Воротилова (1741-1792).
Рукой талантливого архитектора были воедино собраны и строгость пятидесяти двух колонн, обрамляющих верхние ярусы, и по-барочному пышные межярусные карнизы с ажурной раскреповкой, и купольное завершение с волютами и высоким граненым шпилем. Замысел был осуществлен уже после смерти архитектора известным подрядчиком, крестьянином деревни Кочевки Диево-Городищенской волости Ярославского уезда Семеном Максимовичем Карповым, прежде работавшим под руководством С. А. Воротилова. Колокольня была самым высоким сооружением в городе и кроме основного назначения долгие годы выполняла функции пожарной каланчи. В ясную погоду окрестности города просматривались с колокольни на тридцать верст вокруг. В 1809 году на четвертом ярусе колокольни были установлены башенные часы с кованым механизмом весом 22 пуда. Они прослужили городу до 1878 года, а потом по ветхости были проданы «в лом». Новые часы московской фирмы «Винтер» появились в 1896 году и были установлены в верхней подкупольной палатке, где они успешно продолжают свою работу и по сей день. Колокола на соборной колокольне в XIX веке несколько раз заменялись. Трижды увеличивался вес большого колокола-благовестника. Заказанный по решению Городской Думы в 1833 году большой колокол по весу превзошёл большой колокол Ярославского кафедрального собора. В связи с развитием города и ростом его населения рыбинский собор уже не мог вмещать всех приходящих на богослужения.
В конце апреля 1838 года в Городскую Думу обращается настоятель собора протоиерей Алексей Ненарокомов, который призывает граждан города разобрать старый Преображенский собор, «по сломке которого откроется пространная площадь, на которой без всякого препятствия и стеснения воздвигнется новый великолепнейший, как видно из чертежей, собор, соответствующий великолепию колокольни». Дума единодушно согласилась с мнением настоятеля, приняв решение о сносе старого Преображенского собора, и высказалась за скорейшее начало работ. В немалой степени такой решительности способствовало духовное завещание умершего в 1837 году известного в городе купца Михаила Вязьмина. В соответствии с оным, на строительство жертвовалось 40 тысяч рублей с условием освящения в новом соборе придела в честь его небесного покровителя благоверного князя Михаила Тверского. 5 мая 1838 года была получена храмоздательная грамота на строительство нового соборного храма, а 14 июня в старом соборе была отслужена последняя литургия и были начаты работы по его разборке. Рабочие чертежи, «составленные комиссией проектов и смет при МВД», имели в основе проект, разработанный известным архитектором ректором Академии Художеств Авраамом Мельниковым (1784—1854), в те годы возглавлявшим эту комиссию. При воплощении проекта строителям пришлось внести некоторые изменения, в том числе и по сокращению расходов на строительство. Так было изменено оформление восточного и западного фасадов и по экономическим расчетам «произвольно укорочены на три сажени и длина, и высота храма, и не совсем гармонически расширены поддерживающие купол столбы». 8 сентября 1838 года в присутствии губернатора К. М. Полторацкого состоялась закладка нового Спасо-Преображенского собора.
Освящение собора прошло в 1851 году — 28 июня и 1 июля были освящены боковые приделы, а в праздник первоверховных апостолов Петра и Павла 29 июня был освящен главный храм в честь Преображения Господня. Спасо-Преображенский собор города Рыбинска был в числе первых в епархии по вместительности, богатству внутреннего убранства и церковной ризницы, а по величию архитектуры современники называли его «красой Поволжья». Пребывание в нем сравнивалось архиепископом Ионафаном (Рудневым) с земным раем: «Не знаю, сподобит ли меня Господь побывать в раю небесном, а в раю земном я сегодня побывал... Я был в Рыбинском Спасо-Преображенском соборе». Особую красоту и великолепие всему храму придавал громадный центральный богато освещенный купол. Он являл молящимся как бы «открытое небо», обведенное широким поясом, из позолоченных, лепной работы листьев и гроздьев винограда. «Ниже окон купола, в широком поясе превосходной живописи, отдельными группами изображены праотцы, пророки, апостолы, святители, мученики и преподобные и праведники. Выше окон, на железном своде купола, изображены десять чинов ангельских, а еще выше, в самом зените купола, в круглом отверстии его едва объемлется взором изображение самого Бога во Святой Троице славимого». Достойным украшением собора был и предалтарный иконостас работы известного ростовского купца Алексея Михайловича Бычкова, изготовленный в 1846-1849 годах. Расположенный в четыре яруса и обставленный сорока резными винтообразными колоннами, обвитыми резным виноградом, он был весь вызолочен. Нижний ряд иконостаса состоял из икон древнего греческого письма, прежде находившихся в местном ряде иконостаса старого собора. Все они были весьма высокого художественного достоинства. Но за древность и стиль свой знатоками особенно высоко ценилась храмовая икона Преображения Господня. Кроме главного иконостаса, с лицевых сторон четырех столпов, стоящих среди храма, находились попарно массивные и совершенно одинаковые богато вызолоченные киоты. Все иконы в этих киотах были большого размера, в серебряных позлащенных ризах и одинаковой древности с иконами нижнего яруса главного иконостаса.
Интерьер центральной части собора дополняло величественное трехъярусное паникадило, весившее 50 пудов. Оно имело вид роскошно раскинувшегося куста, в густоте узорчатых ветвей которого размещались сто пять шандалов со свечами, поддерживаемые позлащенными «ангелами» с распростертыми крыльями. С южной и северной стороны главного алтаря размещались придельные храмы: правый — во имя Святых первоверховных апостолов Петра и Павла и Святого пророка Илии, левый — во имя иконы Божией Матери «Знамение» и Святого благоверного князя Михаила Тверского. Оба придела имели трехъярусные, во всем одинаковые иконостасы, вызолоченные на полимент и по местам украшенные позлащенною резьбою. Но не только внешним благолепием был известен Рыбинский собор. Здесь пребывали и местночтимые святыни. Перед правым клиросом главного алтаря стоял древний массивный деревянный крест, особенно чтимый местными жителями, по преданию раньше находившийся в часовне на окраине города. Изображение Распятого Спасителя имело терновый серебряный, вызолоченный венец с жемчужною пронизкою, а «препоясание» — из чистого жемчуга. Перед левым клиросом находился серебряный, весом более пуда киот с образом Югской Божией Матери в жемчужной ризе с алмазною звездой. В летнее время этот киот вместе с образом уступал место чудотворным иконам, приносимым в Рыбинск из Мологи, Ярославля и Югского монастыря. За левым клиросом Петропавловского придела находилась киота с несколькими мелкими иконами, врезанными в одну позлащенную деку — эта икона была в походе Рыбинской дружины во время войны 1853-1856 гг. и по окончании войны пожертвована в собор. Трудные времена для собора начались после октябрьского переворота.
Созданный в 1926 году союз воинствующих безбожников в план антирелигиозной кампании включал как главный пункт закрытие соборных храмов. 28 ноября 1929 года Рыбинский Окружной Исполнительный комитет выносит постановление о закрытии Спасо-Преображенского собора в городе Рыбинске и переоборудовании его под зернохранилище. В декабре 1929 года принимается решение о сносе крестов с собора и утилизации колоколов. Из тринадцати колоколов было разрешено оставить на колокольне четыре, предназначенных для обслуживания башенных часов. В 1931 году за неуплату налогов закрывается старый Никольский собор, и в нем размещаются на некоторое время склад и контора межрайбазы Потребсоюза, позднее здание разобрали. После закрытия Спасо-Преображенского собора в его помещениях хранили зерно, а в цокольном этаже овощи. В 1933 году здание переоборудуется под речной вокзал с рестораном и залами ожидания. Еще через два года начинается разборка пятиглавия — сносятся центральный купол и боковые барабаны.
В конце Великой Отечественной войны обширные помещения храма были разгорожены деревянными перекрытиями и перегородками и заняты общежитием завода дорожных машин. На фасадах появились два дополнительных ряда оконных проемов, а на месте треугольных фронтонов со священными изображениями устроены прогулочные балконы. Помещение галереи, соединявшей храм и колокольню, занимала контора межрайонного аптекоуправления. 21 марта 1957 года здание собора, но без колокольни — памятника архитектуры — передается в арендное пользование для организации подсобно-вспомогательных цехов Мостоотряду № 6. Перед алтарями собора появились склады цемента и скреперно-транспортерное хозяйство плавучего бетонного завода. С северной стороны у галереи было построено небольшое здание кузницы, с запада у колокольни — гараж, с южной стороны по улице Крестовой — столярная мастерская и склады готовой опалубки и лесоматериалов. В связи с приближением памятной даты — 200-летия города Рыбинска — стараниями председателя Рыбинского отделения ВООПИиК Валентина Михайловича Максимова в план юбилейных мероприятий была включена реставрация внешнего облика Спасо-Преображенского собора. Были восстановлены барабаны и главы, проведен косметический ремонт. Впервые за долгие годы были пущены башенные часы соборной колокольни, и в небе над городом засиял позолотой ее купол и шпиль. Планом дальнейшего использования здания бывшего собора было предусмотрено переоборудование его для размещения там филиала государственного архива Ярославской области. На этот раз уже мощные бетонные перекрытия поделили высокое помещение на два этажа. В первом, разделенном на многочисленные кабинеты, поместились приемная, часть сотрудников, хранилище; в алтарной части бухгалтерия, кабинет директора. Второй этаж весь был отдан под хранение документов.
В 1989 году начинается реставрация соборной колокольни, стоявшей на балансе городского музея, с целью оборудования в ней экспозиции по архитектуре города и смотровой площадки на верхних ярусах. Но отсутствие финансирования работ, казалось, навсегда оставляло величественное сооружение в строительных лесах. Памятник архитектуры федерального значения постепенно разрушался от невнимания и бесхозности. По просьбе верующих и инициативе настоятеля церкви Казанской иконы Божией Матери протоиерея Григория Гогишвили в 1996 году бесхозную колокольню передают общине собора. Здесь в тесном помещении первого яруса в престольный праздник Преображения Господня была отслужена первая после долгого перерыва Божественная Литургия, которую возглавил Высокопреосвященнейший Михей (Хархаров), архиепископ Ярославский и Ростовский. И только в ноябре 1999 года состоялась передача здания собора законному владельцу — Ярославской епархии. Некогда величественный храм являл собой к этому времени печальное зрелище. Неотложного ремонта требовали стены, главы, была необходима полная замена кровли, но самой трудоемкой задачей представлялась разборка монолитных междуэтажных перекрытий, полностью нарушивших и обезобразивших интерьер собора. Таким встретил Спасо-Преображенский собор 2001 год, когда исполнилось 150 лет со дня его освящения. В память этого события в праздник Преображения Господня на соборной площади была совершена Божественная Литургия, которую совершил архиепископ Ярославский и Ростовский Михей. Зримым символом начала возрождения поруганной святыни стало освящение и поднятие креста на колокольню собора. Но сил и средств прихода для проведения всех реставрационно-восстановительных работ явно не хватало.
В 2003 году благодаря участию губернатора Ярославской области А. И. Лисицина для финансирования работ по реконструкции собора была привлечена московская строительная корпорация «ВИТ», руководимая известным меценатом В. И. Тырышкиным. В этом же году по благословению архиепископа Ярославского и Ростовского Кирилла настоятелем собора был назначен протоиерей Михаил Халюто. Силами прихода в 2004 году удалось убрать перегородки и лестничные марши в галерее, соединяющей колокольню и собор. Здесь было оборудовано уютное помещение, где стали совершаться ежедневные богослужения. Участие в реконструкции собора московского мецената В. И. Тырышкина позволило в 2006 году выполнить значительную часть работ.
Собор готовился к первой за последние семьдесят семь лет службе, намеченной на 19 августа — день престольного праздника Преображения Господня. Накануне вечером, по окончании всенощного бдения, когда зазвучали колокола собора, дождливое, пасмурное небо вдруг прорезали лучи заходящего солнца, и огромная радуга соединила Заволжье и Зачеремушье, осенив центральную часть города со стоящим там возрожденным Спасо-Преображенским собором. В апреле 2007 года по благословению Высокопреосвященнейшего Кирилла, архиепископа Ярославского и Ростовского, настоятелем Спасо-Преображенского собора города Рыбинска был назначен протоиерей Василий Денисов. В кратчайший срок с Божией помощью и участием мецената Виктора Ивановича Тырышкина были закончены работы по установке специалистами из города Шуя трех иконостасов, приобретены необходимые богослужебные предметы. Благословением архиепископа Ярославского и Ростовского Кирилла был назначен день великого освящения главного храма города — 12 июня 2007 года. В этот день многие верующие города, собравшиеся в вместительном храме, стали свидетелями важнейшего события — торжественного освящения собора великим архиерейским чином, для совершения которого в Рыбинск прибыли шесть архиереев Русской Православной Церкви. Торжество возглавил Высокопреосвященнейший Кирилл, архиепископ Ярославский и Ростовский, который перед освящением собора в кратком слове призвал присутствующих к соборной молитве в этот достопамятный момент. По окончании Божественной Литургии архиепископ Кирилл в память достопамятного события преподнес собору киот с иконой святого праведного воина Феодора Ушакова.
Освящение Спасо-Преображенского собора войдет яркой строкой не только в летопись храма, но, по мнению многих жителей, останется в их памяти как наиболее значимое событие городской истории. С назначением в августе 2010 года на рыбинскую кафедру викарного епископа Вениамина (Лихоманова), Спасо-Преображенский собор получил статус кафедрального. В настоящее время собор и колокольня являются важнейшей градостроительной доминантой Рыбинска, определяющей характерный силуэт города.
С сайта: https://yarwiki.ru/article/2718/Спасо-Преображенский собор в Рыбинске
